新冠疫情使多代同堂家庭的安全问题变得更复杂

【侨报讯】24岁的弗兰西•桑多瓦尔（Francy Sandoval）在不知不觉中成了家里唯一的经济来源，因为她的保姆妈妈、油漆工爸爸和服务员哥哥（弟弟）都在疫情中失去了工作。

据美联社报道，由于桑多瓦尔的家人需要她的工资，志愿成为护士的她别无选择，只能继续在芝加哥郊区一家社区健康诊所（Community Health Clinic）的前台工作。该诊所为许多新冠肺炎患者提供医疗服务。但是现在她很难将自己的家当做避风港。

4月23日，弗兰西•桑多瓦尔戴着口罩在她位于伊利诺斯州的家中。（图片来源：美联社）

她说：“这段时间里，回家比工作更有压力。我身边有很多确诊或者疑似新冠肺炎的患者，每次打开家门都有可能将这个病传染给父母。”

桑多瓦尔是来自哥伦比亚的移民，是数千万居住在多代家庭中的美国人的一员。避免感染的主要策略之一就是保持社交距离，但是这一方法在这些家庭中几乎是不可能实现的。

这个问题在有色人种社区中的影响最严重，他们之中，不同世代家庭成员共同生活在一起的比例更高，在某些情况下几乎是白人家庭的两倍。

同时，存在共同生活问题的人，常常还会存在贫困、健康问题，而且他们的工作通常无法在家完成，这些因素交织在一起，助长了新冠肺炎令人不安的种族发病差异。

密尔沃基（Milwaukee）北部的一处非裔教堂的牧师——威利•布里斯科（Willie Briscoe）说：“当几代人居住在一个家庭中，其中的一些人必须出门工作，如果他们从事服务性工作、零售工作或在杂货店工作时，会更加危险。因为他们必须进出家庭，没有人能够安全的隔离。”

共同生活的原因有很多——省钱、能够集中资源、方便照顾孩子和老人或者仅仅只是文化。专家表示，自20世纪80年代以来，共同生活的人数一直在上升，特别是在经济衰退之后。

皮尤研究中心（Pew Research Center）的高级研究员理查德•弗莱（Richard Fry）表示，美国大约有6400万人生活在多代同堂的家庭中。这一现象在有色人种中更为普遍：在共同生活的家庭中，29%是亚裔家庭、27%是西班牙语裔家庭、26%是非裔家庭，只有16%是白人家庭。

弗莱表示，造成多代同堂的两大因素是地理位置和文化。地理位置是指在人口稠密的城市中心，生活成本高，容易形成多代同堂；文化方面则是以在美国的移民为主，在世界许多地方成年后与家人一起生活是非常常见的。这一习惯也被指责促进了西班牙和意大利的疫情暴发。

对于美国的有色人种家庭来说，更可能的原因是他们无法按照联邦准则所建议的那样在家工作。无党派的经济政策研究所（Economic Policy Institute）3月的一项研究显示，非裔中只有不到20%的人可以远程办公。

安东尼•特拉维斯（Anthony Travis）是一名65岁的退休非裔男性，他患有糖尿病、高血压，还曾经患有癌症。特拉维斯和他成年的女儿以及他年迈的姐妹共同居住在一个房子中。他女儿在一家有线电视和互联网公司做技术员，这在疫情期间也是无法暂停的工作。

对他们来说，之所以选择在芝加哥郊区共同生活是为了互相照顾。然后，特拉维斯被诊断出患有新冠肺炎。

在几周里，他都独自一个人在房间里苦苦挣扎，冷汗淋漓得忍受着呼吸困难等症状。他每次去微波炉取食物前都会思考再三，他的姐妹会将食物放在那里。

最糟糕的是特拉维斯的女儿也被确诊了，他隔着墙都能听到女儿痛苦的声音。

芝加哥退伍军人医院（Chicago veterans' hospital）的急诊医生加思•沃克博士（Garth Walker）说，他很难指导共同生活的家庭要怎么做。他最好的建议是选择一个人去买菜，如果可能的话，可以考虑让感染风险最大的人搬出去居住。

在基督教家庭健康中心（Family Christian Health Center）工作的丽莎•格林（Lisa Green）医生也有同感，该中心为低收入群体服务，每年接收的2万名病人中大部分是非裔或者拉丁裔。

格林说：“我们通过电话指导他们如何进行防疫其实对他们来说都不能成为选择，当一个家庭的收入固定时，他们的选择也是有限的。”