二战前美国海军最后的短艏楼型驱逐舰——本森
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二战期间，美国海军驱逐舰最为大家熟知的恐怕就是弗莱彻级了，这级驱逐舰在战争中一共建造了175艘，成为中后期驱逐队的中坚力量。其实在建造弗莱彻级稍早的时候，美国海军还大量建造了另外一批驱逐舰，总数多达96艘，这就是本森-格拉夫斯级。
本森-格拉夫斯级实际上是战后的叫法，它在二战期间的称呼是本森-利佛摩级，在后来的海军史研究中，又将本森-格拉夫斯级一分为二，分别叫做本森级（30艘）和格拉夫斯级（66艘）。早先之所以将两级舰并成同一级别，是因为这两型外观非常相似，唯一的区别在于烟囱剖面形状，本森级比较方、格拉夫斯级比较圆。而造成这种纠缠不清的根源就是自马汉级之后，美国海军、伯利恒钢铁公司、设计师吉布斯三方在驱逐舰动力上博弈的延续。
西姆斯级驱逐舰开始建造之后，美国海军下一型驱逐舰的发展方向基本已经定型，于是在1937年，美国海军计划建造新一批24艘驱逐舰，这就是本森级。1938年，本森级在国会得到了8艘的财政预算，这8艘舰美国海军交给了伯利恒与吉布斯分别进行设计。最终由伯利恒设计的6艘舰交由伯利恒船厂和其他3家海军造船厂建造，吉布斯设计的2艘（格拉夫斯号和尼布莱克号）交给了巴斯钢铁公司造船厂建造，并都在1938年开工。从这里可以看出，格拉夫斯级的1、2号舰原本是属于本森级的。
伯利恒公司设计的6艘仍然采用了帕森斯式蒸汽涡轮机和单减速齿轮，伯利恒声称更简单的机械也可以提高燃油效率，并说服了海军方面。吉布斯设计的2艘则沿用了自己惯用的动力设计——轻型涡轮机加双减速齿轮，后来他设计的利佛摩级也采用了相同的动力。后来由于格拉夫斯号和尼布莱克号的动力系统更接近利佛摩级，就把这2艘从本森级划归到利佛摩级，再加上格拉夫斯的编号更早，随之级别也更改成了格拉夫斯级。
本森级依然是短艏楼船型，这也是20世纪30年代自法拉格特级之后，所有美国驱逐舰一直沿用的成熟船型，只不过每一级在船体上进行了持续优化（例如舰艏弧度增加、干舷更加外飘等等），所以看上去都是大同小异。受成熟船体尺寸的限制，虽然已经没了条约限制，本森级的体量也没增加太多，长为106.12米，宽11米，吃水3.58米，标准排水量1620吨，满载排水量2472吨。
DD421本森号，烟囱比较方，此时MK37火控系统还没配备雷达
本森级作为西姆斯级的后续型号，动力系统的改动非常大。
首先锅炉采用的还是巴威公司的重油锅炉，蒸汽最大压力4100 kPa，最高温度399°C，但是数量增加到了4座（西姆斯级为3座）；主机为2台伯利恒公司生产的帕森斯式蒸汽涡轮机，采用单级减速齿轮。其次动力系统的布局参照轻巡模式进行了调整，将锅炉舱与轮机舱交替布置，这样可以减小被鱼雷击中后动力系统全部瘫痪的风险，提高了生存力。
最终海航性能参数为最大航速37.5节，最大续航里程6500海里/12节。从续航里程来看，伯利恒此前做出的技术保证“更简单的机械也可以提高燃油效率”也非无的放矢，达到了吉布斯设计的格拉夫斯级的水准。
1942年的DD421本森号，此时还有5门舰炮
本森级前6艘装备了5门MK12型127毫米38倍径高平两用炮，并且一开始就配备了由Mark 37火控系统。舰炮的安装位置与西姆斯级相同，改进之处在于5门炮全部使用了全封闭式炮塔。1、2号舰炮位于舰艏背负式安置，4、5号舰炮位于舰艉背负式安置，3号与4号位于同一平台背靠背安置。
533毫米五联装鱼雷发射管
鱼雷仍然得到了重视，虽然533毫米发射装置减少为2座，每座却增加了1根变成了五联装。1号鱼雷发射管分别位于两根烟囱之间、2号鱼雷发射管位于2号烟囱与3号舰炮之间的舰体中轴线上。防空火力为6挺12.7毫米高射机枪。
战争期间建造的版本及改装1940年法国沦陷后，美国意识到介入欧洲战事迫在眉睫，开始加快海军建设。此时前6艘本森级（不包括巴斯公司建造的2艘）刚刚竣工，于是在开始大批量建造弗莱彻级的同时，海军将本森级建造计划扩大，追加了24艘，全部由伯利恒船厂承建。22艘在1941年开工、1942年服役，2艘在1942年开工、1943年服役。
第二批次本森级线图，只有1座鱼雷发射管
第二批次24艘本森级在武器配置上做出了调整，根据欧洲战场挪威战役和克里特岛战役的教训，在建造时就加强了防空火力。这个批次取消了3号舰炮、2号鱼雷发射管和高射机枪，增设了2座40毫米博福斯双联装高炮、7门20毫米厄利孔高炮。第一批次的6艘随后也进行了相似的改装。
DD614麦肯齐号，此时鱼雷发射管还在，后来被改装成防空舰
1945年，美国海军将12艘舰（DD-600-601、603-604、608、610和612-617）进行了改装，以最大限度地提高防空能力。仅剩的1号鱼雷发射管也被拆除，又增加了2座40毫米四联装高炮、2座40毫米双联装高炮、2座20毫米双联装高炮，成为专业防空驱逐舰。
格拉夫斯级起初被称作利佛摩级。1939-1940年间，海军为了平衡承包商之间的利益，将16艘驱逐舰交给海军造船厂和一些民间造船厂承建，首舰是利佛摩号。这批舰动力系统配置采用了吉布斯的设计，4座巴威公司的重油锅炉性能有较大提升，蒸汽最大压力还是4,100 kPa，最高温度提升到了454°C。主机采用了2台西屋公司生产的轻型蒸汽涡轮机，配双齿轮减速器。最大航速37.4节，最大续航里程6500海里/12节。
早期的DD423格拉夫斯号，烟囱比较圆
格拉夫斯级除了上述动力系统差异之外，船体结构、船体尺寸、武器配置与本森级完全一样。从1940年开始，该级舰的建造数量也与本森级一起获得了追加，追加数量为48艘，全部在1942-1943年间服役。第二批次的武器配置也对防空进行了加强，方案同本森级一样，这里就不再敷叙。1945年也有16艘舰拆除了鱼雷发射管，被改装成防空舰。
格拉夫斯级DD457埃蒙斯号
1944-1945年，为了应对越来越多的登陆作战，有24艘格里夫斯级战舰被改装为驱逐扫雷舰（DMS-19至DMS-42）。1944年12艘大西洋舰队的舰只进行了改装（DD454-458、461-462、464、621、625、636和637），1945年12艘太平洋舰队的进行了改装（DD-489-490、493-496， 618、627和632-635）。这些驱逐扫雷舰安装了水雷电磁探测器和扫雷装置，保留了小口径防空炮，127毫米舰炮减少为3门，鱼雷发射管全部拆除。
格拉夫斯级DD635伯爵号，被改装成DMS
这些驱逐扫雷舰除了扫雷装置之外还保留了大量火炮，但是这些火炮在执行扫雷任务时完全派不上用场，还需要配置大量操作人员，效费比实在太低。1945年战争结束后，这批DMS只保留了12艘，可也没使用多久50年代中期便开始退役。
30艘本森级与66艘格拉夫斯级大多数在1942年之前服役。由于在1940年之前欧洲形势更加紧张，因此第一批次建造的大多数加入了大西洋舰队执行中立巡逻。1941年太平洋战争爆发后，第二批次建造的大多数用于加强太平洋舰队。
在整个战争中，本森级一共战沉了3艘，拉菲号（DD459）和巴顿号（DD599）1942年11月13日损失在瓜岛战役，兰斯戴尔号（DD426）1944年4月20日在地中海被德国空军炸沉。格拉夫斯级一共损失了11艘，其中6艘沉在太平洋，2艘沉于诺曼底登陆时期，3艘损失在地中海。
在瓜岛战沉的DD459拉菲号
本森-格拉夫斯级战后大多数得到了保留，但在50年代并没进行现代化改装，随后一直勉强服役到60年代，在60年代末、70年代初退役拆除。同弗莱彻级一样，美国在50年代将一部分该级舰进行了现代化改装后，支援给了盟友，例如意大利、日本等等。
总体来说，本森-格拉夫斯级是美国海军在太平洋战争中期的驱逐舰中坚力量，其表现并不比更大的弗莱彻级差。但是作为最后一型1500吨级驱逐舰，受舰体体量的限制，本森-格拉夫斯级已经将这个船型的性能挖掘到了极限，没有了继续升级的空间。随着弗莱彻级的大量建造，美国海军驱逐舰随之进入平甲板时代，本森-格拉夫斯级也就成为了美国海军短艏楼型驱逐舰的最后绝唱。
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