李大帅治军
李鸿章在上海的军改，初步成功了！注意，仅仅是初步。
通过购买洋枪洋炮，聘用洋教官训练，淮军完成了由冷兵器向热兵器的初步转变，部队战斗力得到了长足的进步。这是中国近代史上向西方学习的一小步，步子不大意义重大。
然而，站在后来人的角度，我们不难发现：跟世界列强相比，淮军的改革仅仅实现了由“叫花子”向“贫下中农”的改变。
为啥这样说呢？那是因为，淮军延聘西洋军官仅用于平时教练，战时调度仍由将弁。淮军的统领、营官、哨官都未习西法，作战时由他们妄行调度，军队平日所学全归无用。
还看不明白吗？日后的李中堂颇为得意的北洋水师，就是聘洋人教习，用留洋人才，可是一到战时，却依旧是不懂海战的丁汝昌（不对，就是李鸿章直接指挥）。
说白了吧！——不会打的，指挥会打的。如此模式，让北洋水师如何得胜？谁又能得胜？
淮军脱胎于湘军，湘军就是封建意识浓厚的私人武装。只听命于大帅，不听命于国家，这是湘淮军的特点。反过来说，私人武装的创立者也会以之为资本，自成体系，俨然自立。
剿灭太平天国后，曾国藩主动裁撤湘军。其后剿捻，曾国藩却指挥不动李鸿章的淮军。同样，李鸿章虽然贵为中堂，却也染指不得左宗棠的楚军。左右是，谁的军队听谁话，外人别想瞎吆喝。
封建遗毒如此！传统国情如此！不能怪曾国藩、李鸿章他们觉悟低！历史局限终究如此，一两个人又能奈何？这又不是演穿越剧。
因此，我们与其将淮军称之为军队，不如称其为派系，更为贴切。后世的北洋军，乃至更后来的桂军、滇军、川军、黄埔党军等等，谁跳出了这个圈子？
事实上，直到“阿芙乐尔”号一声炮响，给中国送来了马克思主义，毛主席才结合东西方智慧，彻底解决了这一难题。
有此理解，我们就要辩证看待李鸿章驾驭军队的本领了。
首先必须指出的是，李鸿章的军事指挥才能比较一般。
李鸿章早期在安徽老家办团练，被李秀成打得满地找牙；后来在湘军幕府当文秘，算是进修深造补差补弱；后来自己拉淮军进上海，才算是牛刀小试。而李鸿章的对手……
应该指出的是，李秀成在对待进攻上海的问题上，犯下了不少错误，以至一误再误。
安庆失守后，上海防卫薄弱仅有华尔那千人的洋枪队，李秀成本可一举拿下却犹豫撤军；
淮军援护后，英法联军及中外会防军本已战败，李秀成却半途而废，撤围援救南京；
待到淮军整备一新之时，李秀成却被苏南根据地拖累，不敢全军压上奋力一搏。
李秀成放任淮军在自己的眼皮底下做大变强，当真是小瞧了李鸿章，小瞧了西化改良的淮军，
结果白白成就了自己曾经的手下败将。
其次，李鸿章协调外事的手段确实高明，但毕竟作用有限。
李鸿章被外国人称为“东方俾斯麦”。俾斯麦，世人皆知其为“铁血首相”，却不知其外交手段更为高明。正是俾斯麦的外交斡旋，才使得普鲁士军队始终单线对敌。攻丹麦，奥地利法国不管；攻奥地利，丹麦法国不管；攻法国，奥地利俄国不管……欧洲搅屎棍英国竟然看见就当没看见——全部不管！比之两次世界大战中的德国，俾斯麦掌权时的普鲁士才是真正做到了“上交伐谋、其次伐交”。
外国人将李鸿章比作俾斯麦，其实更多的是对其外交手段的认可。至于著名的“铁血”嘛！淮军明显是血多铁少。
后来，李鸿章周游列国，面对德国陆军发出感慨：我要有这样的十个营，足以应付中国国事。十个营，满打满算一个旅——李鸿章这个“东方俾斯麦”就这点追求了！这让原装俾斯麦情何以堪？（李鸿章对于马克沁机枪的著名段子，就是在这个时候留下的。）
国家外交以军事实力为后盾！李鸿章的手段再高明，终究还是根基不稳，用洋枪洋炮简单包装的淮军，镇压农民起义固然无妨，对抗外敌就力不从心了。
其后，中法围绕越南、台湾等地的争夺，何尝不是因为李鸿章对淮军长期作战没有信心，才会做出见好就收、虎头蛇尾的举动？
再次，李鸿章对待外国人丝毫不怵，尚能以夷制夷。
华尔的洋枪队，是李鸿章提升外交能力的磨刀石！
李鸿章先是利用华尔的洋枪队，买枪买炮请外教，虽然饱受轻蔑刁难与挑衅，但为了让淮军快速成长，李鸿章忍了！期间，英国人不满意美国人华尔，华尔也不理会英国人，李鸿章在美英之间跳来晃去，颇为自如。
等到淮军训练初见成效，李鸿章就开始卸磨杀驴了。
美国人华尔被李鸿章送上前线，喂了太平军；继任者美国人白齐文，被李鸿章折磨的投奔了太平军，最后被俘灭口；再继任者英国人戈登，算是混成了李鸿章的好朋友。
英国人戈登作为一名西方职业军人，竟然无视本国领事的呼声，在协助淮军攻克常州后，与李鸿章紧密配合，仅用两天时间就不留后患地解散了“常胜军”。
比起蒙巴顿那些英国绅士，前脚离开后脚动乱的做法，戈登与李鸿章的合作堪称完美。这是戈登仗义？还是李鸿章高明？
我宁愿相信，这是李鸿章的处理手段高明。倘若让湘军那帮清高的大人，来到上海……曾国藩仅仅在天津处理一个外事案件，就身心疲惫了……其他人能好到哪里去？
综合看来，李鸿章驾驭军队的本领，主要还是体现在施展行政外交手段上。在军队建设方面，李鸿章虽然是开拓者，但改革的力度和深度，都远远不及后世的袁世凯。
李鸿章治军的经验后来也反映到了洋务运动的主张上：“师夷长技以自强”。李鸿章认为，只要用大清的现行制度，加上西洋的坚船利炮就能解决当时的问题，却无视国家深层次根基问题。结果，就如李鸿章自己总结的那样——裱糊匠而已！
然而，李鸿章以国学出身，平国家危难，练乡土强军。就算是裱糊匠，也独掌国事数十年，撒下了中国近代发展的诸多种子。
大丈夫立世成功名，虽屡有挫折却奋斗不止。有此成就，夫复何言？
丈夫只手把吴钩，
意气高于百尺楼；
一万年来谁著史？
八千里外觅封侯。
定将捷足随途骥，
那有闲情逐水鸥！
笑指泸沟桥畔月，
几人从此到瀛洲？
