红牛之争一审落幕,中国红牛索赔37亿遭拒,还背
文 | AI财经社 王灿
编 | 鹿鸣
本文由AI财经社原创出品,未经许可,任何渠道、平台请勿转载。违者必究。中国、泰国两家红牛的商标权益纷争再起波澜。
近日,北京市高级人民法院(下称“北京高院”)对红牛系列商标案作出一审判决。判决书显示,北京高院驳回红牛维他命饮料有限公司(下称“红牛公司”)要求法院确认红牛公司对17个“红牛系列商标”享有所有者合法权益,并要求泰国天丝医药保健有限公司(下称“泰国天丝”)支付37.53亿元广告宣传费用的全部诉讼请求。此外,中国红牛还需承担1880万元的诉讼费。
诉讼请求被驳回后,11月28日,红牛公司发布声明称,一审判决仅围绕红牛公司是否对“红牛系列商标”享有商标所有权进行审查和裁判,偏离了红牛公司的真正诉求,对北京高院的一审判决坚决不予认可。
根据红牛公司声明,红牛公司请求法院确认其对“红牛系列商标”享有合法权益,即有权使用“红牛系列商标”并享有其上所附收益等合法权益,而非请求法院确认红牛公司为登记注册的商标所有权人。
目前,红牛公司和泰国天丝对“红牛系列商标”案各执一词。红牛公司认为,上述判决回避焦点问题,未能体现公平原则,并表示将依法向最高人民法院提起上诉,维护自身合法权益。而泰国天丝则在11月28日晚发布声明称,一审判决“大获全胜”。
红牛公司和泰国天丝此次的商标纠纷,要追溯到红牛品牌在中国成立合资公司之时。
红牛功能饮料源于泰国,已有38年的行销历史,在全球70多个国家与地区销售。1995年,创建于泰国的华彬集团取得授权,引入红牛品牌,并在当年12月成立了红牛公司,中国市场中的红牛品牌即属于华彬集团旗下饮料品牌。
事实上,华彬集团的老板严彬也一直有着“中国红牛之父”的称号。公开资料显示,严彬16岁初中毕业之后即外出打工,孤身一人前往泰国,甚至靠卖血度日。
按照1995年中国红牛的分工,严彬负责产品的生产和销售,泰方红牛创始人许书标为其提供研发技术、品牌授权等。因此,严彬也被称为“牵牛人”。
2019年胡润百富榜显示,严彬以800亿元的身家排在富豪榜的第26位,其财富较去年上涨了20亿元。将刘强东、雷军、李彦宏等一干互联网大佬甩在身后。
严彬也从穷小子变为饮料富豪。他曾在自传中爆料:“红牛每天给我带来超过1100万泰铢的收入(折合人民币220万元)。
红牛的大卖,也引起了泰国天丝对利益分配的不满。在创始人许书标去世后,许氏家族和严彬的矛盾日益升级。
泰国天丝在11月28日发布的声明中称,双方的商标使用许可合同已于2016年到期。到期后,红牛仍然在使用“红牛系列商标”生产、销售红牛产品,造成对“红牛系列商标”专用权的侵犯。
而在2018年4月的中国功能饮料创新发展大会上,华彬集团董事长严彬曾公开表示,红牛公司的品牌授权不存在到期续约问题,“我们之前签订的是50年的授权合同,现在才过去了20年,之前双方签订的合同在国家轻工业部有备案。”
虽然引起争议的是商标,但红牛公司和泰国天丝的诉求实际上并不在同一层面。
在上诉请求中,红牛公司称,尽管“红牛系列商标”注册在天丝医药的名义下,双方也曾签订了商标使用许可合同,但本质上完全有别于典型的商标使用许可关系。
红牛公司在声明中称,“中国红牛是‘红牛系列商标’在中国市场从零价值至数百亿市值的唯一投入方和贡献者。”根据华彬集团披露的红牛销售数据,中国红牛产品累计产量约800万吨,累计销售额1453亿元。红牛公司认为,泰国天丝从未对红牛品牌的中国经营作出实质性贡献。
但泰国天丝认为,红牛公司在商标使用许可合同到期后,仍在使用“红牛系列商标”生产、销售红牛产品,造成对“红牛系列商标专用权”的侵犯,并表示华彬集团提起此次诉讼的目的在于拖延时间。
简言之,红牛公司认为业绩主要是己方的贡献;但泰国天丝认为,红牛公司的业绩是在其侵犯商标专用权的前提下产生的。
2019年5月,泰国天丝旗下的红牛安奈吉功能饮料出现在中国华南和华东市场。7月,红牛安奈吉便发出声明,开始在全国范围内打击各类侵犯“红牛”系列注册商标权益的不法行为。
授权期争议出现后,中、泰两家红牛已经多次出现母公司同子公司对簿公堂的情况。
天眼查信息显示,红牛公司的控股股东为红牛维他命饮料(泰国)有限公司(下称“泰红牛公司”),占红牛公司88%的股份。
根据北京市第三中级人民法院的民事裁定书,2017年4月,红牛公司与泰红牛公司曾因请求变更公司登记产生纠纷。2018年7月,双方还曾因公司决议效力确认产生纠纷。
AI财经社查阅民事裁定书发现,上述两起诉讼中,原审被告红牛公司均上诉称,案件属于重大涉外案件,且依法应由中级人民法院管辖。但法院驳回了红牛公司的两次上诉。
此外,2017年6月,华彬集团在泰国的分公司,即泰国华彬国际集团公司(以下简称“泰华彬公司”),还曾因股东资格确认纠纷,向法院提出对泰红牛公司在红牛公司持有的66.5%股权采取财产保全措施。
相关一审民事裁定书显示,法院已裁定查封泰红牛公司享有的占红牛公司注册资本66.5%的股权。
而根据广东省佛山市中级人民法院在2017年11月的一审民事裁定书,泰国天丝在中国没有住所地,除了商标权外并无其他财产。