湘军里的老湘营，湘军最早的主力部队，统帅被

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老湘营是湘军分裂的一个缩影，在晚清太平天国运动中，湘军毫无疑问是最具战斗力的清朝部队，但任何队伍发展到一定程度都会发生派系分化的事情。

而且在湘军的营制下，统帅是直接指挥部队的，所以拥有对手下部队的绝对控制权，所以一改北宋以来兵不识将，将不识兵的部队传统，一方面提升了部队战斗能力，但另一方面也造成了军头有拥兵自重的资本！我们在上几期所说的湘军霆字营或者吉子营，就是一种这样独立的军队体系！

但是无论是鲍超还是曾国荃，都毕竟是曾国藩的嫡系，而本期要说的“老湘军”，则是脱离曾国藩而存在的一支独立“湘军势力”，甚至在后期还联合地方满清大员，有制衡曾国藩的意思！

老湘营，是后来的脱离曾国藩的王錱给自己手下的人马起的有别于曾国藩广义上湘军的名号。王錱在早期作为罗泽南的弟子，是跟随罗泽南帮助曾国藩在湖南训练团练的骨干成员！

当时的罗泽南率领学生帮助曾国藩训练的第一批湘军，事实上是曾国藩的建军基础和后来湘军发展的重要枝干，所谓的老湘军，是早期的湘军三营之一，事实上是湘军大小军系中军史最长、战绩最显著的一支部队。

咸丰二年，太平军入湖南，破道州。錱上书知县朱孙诒，请练民兵。于是以意创为营制号令，日夜与罗泽南束伍选士，亲教之步伐技击，摄衣登台，陈说大义，声容慷慨，而湘勇自此始。

王錱是一位极有干才的名将，早期的时候曾国藩也是极其看重他的，曾国藩曾说过：

“王璞山忠勇男子，盖刘琨、祖逖之徒也!

但是两人的分歧在于，当时王錱年轻气盛，心比较大，希望能够一蹴而就的多带人马，多立战功，说白了就是觉得自己兵太少了，所以向曾国藩要编制，而且一口气就是一万人，曾国藩没同意，只给三千人马的名额！王錱觉得自己的才华受到了侮辱，指挥能力受到了质疑，于是王錱一怒之下，率军脱离了曾国藩的湘军系统，自号老湘军，以此展示自己才是湘军根本和正统!

脱离之后的王錱受到了与曾国藩不对付的湖南巡抚骆秉章的看重，骆秉章在王錱名头刚起来的时候就十分关注这个年轻人，在他脱离曾国藩之后，骆秉章更是积极扶持，给粮给钱，使之成为能够制衡曾国藩的清军新势力。

自从脱离曾国藩之后，其实王錱的老湘营就进入到了低谷之中，因为受到湖南巡抚骆秉章的节制，所以只能固守湖南一隅，曾国藩以罗泽南、李续宾，转战江西湖北，所向克捷，湘军威震天下。而王錱率领一支部队，只能在没有战争的湖南搞防务，这其实是很伤一个建功立业男人初心的。

直到曾国藩江西被围，回乡丁忧，老湘营才在左宗棠的保荐下再次出头，从300人渐渐增加，最后达到3000人之多。在江西战场常常、击败数万太平军，1857年5-6月间几次大战杀掉太平军一万多人，自己只伤亡几十人，创造了战争史上的奇观。老湘军善于用游击战术，打的太平军不堪其扰！太平军相互告诫“出队莫逢王老虎”。

王錱的老湘营还有一个非常值得赞颂的地方，那就是严明的军纪，王錱在1856年10月写给兄长王人树的家书中自豪地说，老湘营“所到地方，百姓皆称‘自来未见过这样好的官兵”。

没有良好的纪律，不可能如此得民心。而老湘营的军纪严明，一方面是赏罚有序，另一方面是王錱最为文人统帅，喜欢以思想教化自己的士兵，常常在操练的时候，给士兵们讲四书五经！

王錱英年早逝，病死于江西战场，死时只有三十二岁，可见有多年轻！死后，老湘营依旧在晚清历史上的后来各大战役场合都见身影，平捻，平陕甘回乱中都有杰出战绩，当然最值得一提的是在后来老湘营在刘锦棠的统帅下，协助左宗棠收复了新疆，打败侵略者，维护国家统一，这是老湘营的高光时刻，战绩为湘军之冠！

参考资料：《清史稿》《湘军史》