出身绿营大头兵，还不是湖南人，湘军最牛草根
鲍超在湘军中是一个另类，他并不是湖南士人出身，和罗泽南、曾国藩没有太多共同语言；老爹也不是土豪（李续宾等人的家族是湘乡大族），只是绿营马兵出身。但是这个另类却拥有湘军后期最能冲锋陷阵、最桀骜不驯的队伍，李秀成甚至被他打出了恐惧症。但鲍超发迹也很早，27岁就独自在湘军中建立了数千人的武装，他能发迹和两次战场“捡漏”有关。
鲍超17岁（1845年）当绿营兵，21岁为了到湖南捞世界辞去了绿营正式工的身份。要不是太平天国起义爆发，向荣招募了“川勇”作战，鲍超恐怕就要在哥老会里讨生活了。鲍超跟着向荣追杀太平军，因为卖命拼杀，这才又混到了绿营正式工的身份。他所在的绿营正好隶属于塔齐布，和湘军有了初步的渊源。1854年鲍超又转行到了湘军水师，在水师右营的杨载福手下当哨长，手下只有几十个人，等于现在的排长。
鲍排长的发迹和胡林翼密不可分，胡林翼是陶澍的女婿，也是湘军中第一个担任巡抚的大佬。胡林翼当湖北巡抚是火线提拔，因为前任湖北巡抚陶恩培刚被太平军干掉，武昌三镇还在太平军手中。胡林翼统帅湘军水陆部队和太平军展开了长时间鏖战，但收获不大，因为太平军统帅韦志俊战场手段还在他之上。为了给自己添加筹码，胡林翼在当年七月三十一日把杨载福水师充当生力军（在九江地区休养半年）调到了湖北战场，正是这一个举动救了他两次。
杨载福水师到达后的第三天（八月二日），太平军统帅韦志俊就带着购物大军，进攻了金口的清军陆师，还一口气把岸边的水师部队也打得四处逃窜。清军水陆两军全线奔溃，但汉阳的胡林翼还没有得到消息。八月三日太平军炮船和陆军联手进攻汉阳的胡林翼大营，胡林翼左右数人都被太平军炮船的火力干掉，整个大营危在旦夕。就在胡林翼要殉国时，天上，不，江面上突然飘来彷佛五彩祥云一样的旗帜，鲍超像至尊宝一样拉风上场，打跑了太平军炮船，救下了胡林翼。这倒不是鲍超有意显摆，而是他的风格一向如此，他刚当了哨长就在战船上竖起了写着自己姓氏的巨大FLAG，这旗帜飘了N多年，但他愣是活到了中法战争。
八月四日胡林翼才知道金口守军“凉了”，紧急撤往爹山驻扎，但在8月8号这个很吉利的日子里，他又被太平军包围了。胡大人身边有部队，但因为全军已经欠饷三个月，全军都以“无粮不肯出队”拒绝出战。胡林翼命令这些坑货强行出战后（当然是砍了不少人的脑袋），太平军5000人一个后方包抄，胡林翼的部下就全军奔溃。在跑路时胡林翼的巡抚大印都丢了，一度也想自杀，还好周边人把马弄走，他才没自杀成。胡林翼和亲兵一口气跑到长江边，就在他们绝望时，打着鲍超旗帜的战船又出现了，像传说中的盖世英雄一样把他们带出战场。
五天之内27岁的鲍超居然在战场上捡漏了胡林翼两次，胡林翼自然对他印象深刻，让他做了自己的义弟，鲍超也在次年有了自己的数千人马，开始书写自己的传奇。
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