成立仅3年，这家公司凭什么引得英特尔拿20亿美

传了半个月的收购案，终于官宣了。

当地时间周一，英特尔宣布以约20亿美元的价格收购AI芯片制造商Habana Labs，这也是继2017年收购了自动驾驶芯片公司Mobileye之后，英特尔又一次斥巨资收购以色列AI芯片公司。它将成为英特尔在以色列的第二大收购。

英特尔方面称，收购完成后，Habana Labs将继续在以色列以一个独立公司的身份运营，也依旧由目前的管理团队领导，并向英特尔执行副总裁兼数据平台事业部总经理Navin Shenoy汇报。

英特尔为什么选择了Habana Labs？

去年，英特尔的投资部门对这家AI芯片公司Habana Labs进行了投资，也是该公司获得的7500万美元B轮融资的一部分。追踪以色列科技业的Start-Up Nation Central称，迄今为止，这家以色列公司已经筹集了约1.2亿美元。

Habana Labs成立于2016年，最初的业务是开发专为深度神经网络训练和生产环境中的推理部署而优化的处理器平台。2018年，Habana Labs发布了第一款产品，即AI推理处理器「Goya」，官方称该芯片在ResNet-50模型的推理测试中吞吐量较英伟达T4提升了1.67-2.06倍，整体性能提升了4倍，低延迟方面也有大幅提升。9个月后，Habana Labs又宣布推出AI训练处理器「Gaudi」，该公司首席商务官Eitan Medina曾在介绍这款芯片时表示，“Gaudi拥有比GPU还要高的能力和处理性能，以及更低的功耗。除此之外，通过内置RDMA以太网处理单元，该芯片拥有‘创记录性’的可扩展能力，可训练非常大的AI模型。”

具体到性能上，Gaudi双向数据通量达2Tbps，这意味着该芯片可以直接访问任何其他芯片的内存。

推理、训练双芯在手，也让该公司在营收上有了不错的成绩，Habana Labs给出的官方预测是，“预计今年我们的AI产品将创造35亿美元的营收，较去年同比增长250%。”

Habana Labs首席商务官Eitan Medina

据Habana Labs首席商务官Eitan Medina介绍，其团队成员主要是来自处理器、DSP、系统设计以及网络设计等领域全球知名企业的精英，能够支持Habana Labs从软件到硬件的研发需求。同时，他还直接“放话”—— 要做人工智能芯片产业的领导者。而其底气，就是Goya和Gaudi两款产品。

软件方面，Habana Labs还拥有一个开发和执行环境SynapseAI，该环境具有库和JIT编译器，支持所有标准的AI和机器学习框架，以及Open Neural Network Exchange格式。

而除公司实力强劲之外，Habana Labs的创始团队也是人才济济，创始人David Dahan和Ran Halutz曾是PrimeSense Limited（专注于3D图像传感技术及产品研发）的高管，该公司曾在2013年被苹果公司以3.6亿美元的价格收购。

根据官方的信息，目前该公司全球拥有150名员工，在特拉维夫、加利福尼亚圣何塞、北京、波兰格但斯克设有办事处。

投资者方面，Habana Labs的第一位投资者及其董事长Avigdor Willenz，曾有过多次成功的创业经历，如创立的Galileo Technologies曾被Marvell以27亿美元的价格收购，联合创办的Annapurna Labs则在2015年被亚马逊以3.7亿美元的价格收购。

此次Habana Labs被英特尔收购，也是该创始团队的又一成功创业经历，Avigdor Willenz则将进入英特尔数据平台事业群并担任资深顾问。而更有意思的是，有关Habana Labs的一切事物将直接向数据平台事业群总经理Navin Shenoy汇报，而非大多数人此前所猜测的英特尔AI产品负责人Naveen Rao，这也直接反应了Habana Labs在英特尔AI芯片发展战略中的重要性，因为数据平台事业群才是英特尔广泛的AI技术大本营。

英特尔的AI野心，训练、推理双芯片布局正在展开

英特尔执行副总裁Navin Shenoy曾公开表示，“随着英特尔转变为一家以数据为中心的公司，AI芯片将成为公司未来战略中极为重要的一环，且由该业务所带来的营收占比正在逐年上升。”

而此次收购Habana Labs，便是英特尔数据中心AI计划的战略举措之一，也可以看做是对Nervana的一种补足。

来源：网络综合整理