1月下旬以来，热刺的战绩终于平稳了许多，各条战线4场比赛保持不败并获胜3场，尤其是在足总杯重赛中战胜南安普顿晋级，让他们能够以轻松的心态进入休赛期，为下半月与莱比锡红牛和切尔西的恶战做准备。进入新年后，穆里尼奥便一直致力于战术体系重心的前移，之后这4场比赛里，热刺有得有失，在这宝贵的休赛期里，穆里尼奥若能继续解决球队存在的问题，那么热刺在接下来的赛程里，会给球迷们带来更加满意的表现。
自去年11月下旬至年末，穆里尼奥带队踢了10场比赛，进球与失球比是23-17，如果将5-0大胜伯恩利那场比赛剔除，那么热刺在9场比赛里的得失分比是18-17。这个数据很不穆里尼奥，他不是追求“进球永远比丢球多一个”的教练，接手球队后，他的填坑手段是增加低位防守人员的密度，保护好球队的肋部和弱侧防线，可球队的失球数却依然居高不下。
其中原因并不难找，热刺不是弱队，不需要在中场囤积大量的工兵型中场，把温克斯之类的技术型球员放到低位，这无疑会给他们带来极大的消耗。
上图是孙兴慜在3场比赛中的拿球位置，作为边锋，孙兴慜在防守时需要回撤到翼卫，尤其在左路形成防守弱侧时，他在边路的保护更为重要。这就削弱了热刺前场的攻击力量，在由守转攻的过程中，位置较为靠后的孙兴慜、小卢卡斯等人难免遭遇对手的纠缠，球队很难实现进攻提速，不但影响到球队的进攻效率，还给球队带来了极大的消耗。
所以，低位防守+反击只能算是权宜之计，想要真正改变球队，热刺还需要向前移动战术重心。在换帅红利期结束之后，穆里尼奥便着手开始调整体系，在一开始，热刺的转型遇到了极大的困难。新年伊始与南安普顿的比赛，穆里尼奥排出了4后卫阵型，并改变了之前让维尔通亨客串左边后卫的安排，转而将塞塞尼翁放到了该位置。
这一改变可以看成是热刺重心前移的正式开始，穆里尼奥通过设置两个机动性较强的边后卫，减轻边路攻击球员的负担。穆里尼奥的变阵取得了一定的效果，热刺从比赛一开始就牢牢占据着控球优势，全场比赛他们的控球率达到60%，是穆里尼奥执教以来的最高数据。
可热刺依旧没能实现进攻提速，所谓占优的控球时间，大部分都出现在中后场，射门次数还比南安普顿少了1次。主要原因还是出在两个边后卫身上，塞塞尼翁当时尚未融入球队体系，奥利耶的问题也是一大堆，结果在他们身前的小卢卡斯和西索科还是得回撤保护，战术体系比以往没有实质上的改变。
新年之后，洛赛尔索成为球队的关键人物虽然调整刚刚开始就遭遇打击，可穆里尼奥并未停止脚步。在他的指导下，一直没有融入球队的洛赛尔索突然爆发，成为球队战术体系重心前移的关键人物。
在对阵诺维奇的比赛中，穆里尼奥再次将塞塞尼翁和奥利耶同时派上场，摆出4后卫的阵型，不过与之前对阵圣徒的比赛相比，热刺没有将进攻重心放到边路，洛赛尔索与温克斯一前一后专门负责球队的进攻推进。洛赛尔索在中场的梳理、过渡，成功地将热刺的三条线衔接在一起，不仅帮助球队牢牢地控制住了中场，还大大减轻了边路球员的压力，球队也终于实现了战术体系重心的前移。如果热刺在赛季末能够取得令人满意的成绩，那么这场比赛有着极为重要的意义。
在接下来与南安普顿和曼城的两场比赛中，洛赛尔索的发挥依旧出色。这两场比赛，热刺再次让出了控球权，但热刺却并未像之前那样落入被动的低位防守之中，由此可见，穆里尼奥的体系重心前移已经收到了非常不错的效果。这其中，洛赛尔索在中场的作用相当重要。
面对南安普顿，穆里尼奥没有像今年一番战那样争夺无谓的控球权，而是将重心放在了防守三区外围，通过中后场两道防线的有序衔接，力争在外围防线形成断球打反击的机会。虽然热刺最终被对手逼平，但球员们的战术执行质量非常高，控球率落后20个百分点，射门次数只比对手少1次，而且禁区内的射门次数更是以7-2大幅领先。
身处外线的洛赛尔索不但为球队贡献了6次抢断（全场最高），还成为反击发起点，孙兴慜打入的进球，很大程度上要归功于阿根廷人的一路盘带和及时过渡球权。而在对阵曼城时，面对蓝月军团的强大压力，洛赛尔索没有退缩，他在中场的覆盖范围极大，完美地诠释了中前卫的角色，热刺的控球率只有33%，进攻次数却有61次，只比对手少8次，正是阿根廷人在中场的支撑，让热刺在完全失去控球优势的情况下，没有陷入被动，从而为比赛获胜打下了基础。
恶战将至，穆里尼奥需尝试激活戴尔不过，穆里尼奥的调整虽然收到效果，但球队的战术体系依然存在一些不足之处，其中最为关键的问题，还是在于中场。对阵诺维奇的比赛，球队在上半场完全控制住了比赛节奏，可下半场开场后不久，场上局势出现逆转。第56分钟到70分钟，排名垫底的诺维奇将控球率从上半场的44%扭转为60%，射门次数以5-1领先热刺，前锋普基还打入了扳平比分的进球。
出现逆转的原因，是因为温克斯受伤下场后，热刺失去了后场的出球点，而洛赛尔索又不具备打后腰的能力，使得热刺中后场的运转陷入停滞状态，直到埃里克森上场才解决了问题。从中不难看出，中场硬度的不足是热刺体系失控的直接原因。对此，穆里尼奥所能做的只有让中场球员勉强支应，暂时还没有其他办法。
比如对阵曼城时，洛赛尔索和温克斯再次组成中前卫+后腰的组合。为了给这个缺少防守硬度的组合提供掩护，穆里尼奥将孙兴慜和贝尔温放在了边前卫的位置，除了保护翼卫，还要策应温克斯和洛赛尔索在低位防守时去充实肋部防线。虽然热刺的中场球员用玩命般的防守为球队争得了一场胜利，但这种消耗极大的战术绝非长久之计。
在温克斯变得足够强硬之前，穆里尼奥或许可以尝试一下去激活戴尔。在波切蒂诺执教的前几个赛季，戴尔的后场出球是球队打击纵深的主要手段，而且他也具备不俗的防守能力。以特点而论，在发挥正常的情况下，戴尔完全可以解决热刺中场的问题，可这名曾经的希望之星，最近几年却一直在走下坡路。
通过戴尔的传球数据不难发现，他的传球次数和成功率一直处于下降趋势，本赛季的数据完全无法达到一个中后场出球者的标准。而且虽然戴尔的防守数据未出现明显下滑，可传球质量的下降，也给他的防守带来了很大的影响。比如对阵诺维奇的比赛，穆里尼奥用戴尔换下温克斯，用意十分明确，可戴尔却完全没能帮助球队控制住中场；与南安普顿的足总杯重赛，出现在首发名单的戴尔，也没能挡住对手的进攻推进，让球队在很长一段时间内显得十分被动。
穆里尼奥在执教曼联时期，曾非常欣赏戴尔，并一度尝试将其带到梦剧场。刚来到热刺时，他给了戴尔足够的出场机会，可戴尔却没有让球迷满意的表现。即便如此，穆里尼奥仍然将戴尔放进了欧冠名单中，可见他并未放弃这名弟子。如今，热刺阵中状态明显提升的球员越来越多，穆里尼奥的指导已经开始收到效果，希望他也能将戴尔激活，尽快为球队中场放上最后一块拼图。
