在中国足球的巅峰时期，一度出现过人数众多的留洋军团，马明宇、范志毅、谢晖、杨晨、郑智、李铁、李玮锋……一连串星光熠熠的名字，至今仍被中国球迷所怀念着。而在这些曾经的留洋球员当中，成就最高之人，大抵还要首推曼城名宿孙继海了。

他在国内做到了极致

在还没有登陆英伦之前，孙继海几乎在国内联赛做到了极致。在当年那支群星云集的大连万达，没有任何人可以遮掩孙继海的光辉。凭着出众的运动天赋与扎实的足球基本功，孙继海在自己未满十八岁的时候就已经迎来了球队的首秀，还是以首发的身份出现在了对阵四川全兴的焦点之役。

在稚嫩的处子赛季过后，孙继海很快就成为了大连万达的绝对主力，跟着如日中天的东家一起统治着甲A联赛，没有任何对手可以真正意义上与之争锋。

等到了孙继海十九岁那年，他更是接到了中国国家队的召唤，迅速在这支球队站稳了脚跟。等到了1997年十强赛的时候，当时还未满二十岁的孙继海已经成为了中国国家队的主力右后卫了，同位置的国内球员无人可出其右。

在水晶宫交足了学费

在俱乐部帮助球队统治了甲A赛场，在国家队又是无可争议的绝对主力，这就是孙继海在未满二十岁时所缴纳出的答卷了。任谁都明白，对于这样一位前途无量的球员来说，如果把他强留在中超赛场，那才是暴殄天物。而且，孙继海的骨子里颇有几分桀骜不驯，当时的中国赛场已经完全没有容纳下他的野心了。

在这种大背景之下，孙继海在1998年的时候与国家队的老大哥范志毅一起登陆了英国赛场，一起成为了水晶宫的一员。

因为时任水晶宫主帅乃是前中国队助教泰德·布克斯顿，与中国球员颇为熟稔的缘故，孙继海并没有受到什么排斥，迅速在自己的新东家站稳了脚跟，还获得了大量的出场时间。

不过，那个时候的孙继海虽然拥有不俗的个人能力，可当时的他毕竟太过稚嫩了，在踏上以节奏快、对抗强而著称的英超赛场之后，饶是以孙继海的天赋过人，也缴足了学费。他在水晶宫效力的时间满打满算没有超过一年，可他却吃到了足足四张黄牌还有两张红牌，这无疑是惨痛的代价。

正当孙继海缴纳了足够的学费，渐渐适应英国联赛的节奏之时，他的老东家大连队却因为整体实力的严重下滑而陷入了保级的泥沼。对于这支甲A绝对豪门而言，降级无疑是不可接受之事。于是，大连队十万火急地把孙继海从英伦赛场召回国内勤王。

回归的孙继海不仅帮助大连队实现了成功保级的目标，更在短短一个赛季之后，就帮助大连队重新回到了中国足球联赛的最巅峰，夺回了甲A联赛的冠军。

在曼城队经历曲折

在成功勤王并且帮助老东家完成逆袭之后，孙继海再度生出了留洋的心思。而这一次对他伸出橄榄枝的球队，则换成了英国的老牌球队曼城。虽然那时候的“蓝月亮”远没有现如今的风光无限，尚在英甲联赛中苦熬岁月，却也绝对算得上是历史悠久。这样一支球队愿意砸出两百万英镑把孙继海招入麾下，无疑有着巨大的意义，是孙继海个人实力的明证。

相比起前一次加盟水晶宫，孙继海这一次的经验无疑丰富了许多，几乎没有花费什么时间磨合，就顺利融入了球队，顺利锁定了球队主力右后卫的位置，很快就帮助自己的新东家称霸了英甲赛场，完成了冲超的目标。

在英超的赛场上，孙继海不仅没有表现出丝毫的怯场情绪，反而越战越勇了。不仅牢牢地把持着球队的主力席位，更一度入选过英超联赛的最佳阵容，还与李铁上演过足以让华人为之自豪的“中国德比”。

只可惜，就在孙继海最为风光无限的时候，却与伤病不期而遇，在与切尔西的较量中，古德约翰森的一次粗野铲球让孙继海当场重伤，远离了赛场长达一年之久。

不幸中的万幸是，当年的曼城并不是现如今群星云集的状态，对于孙继海还是颇为重视的。于是，在这位中国球员养伤于病榻之际，曼城队不仅没有放弃孙继海，反而奉上了一份续约合同，让这位为球队重伤的悍将可以安心养伤。

在伤愈复出之后，孙继海迅速证明了自己的能力在球队仍有一席之地。那一次至今仍被中国球迷所津津乐道的一对四防守，正是孙继海伤愈归来之后的代表之作。

然而，对于绝大多数亚洲球员而言，英国联赛的犯规动作未免太过粗野了一些。孙继海虽然在复出之后也有过高光表现，似乎重新回到了巅峰。然而，孙继海长期受困于腿后肌伤患，这让他的表现难免会打些折扣。到了2006年的11月，曼城做出了艰难的决定。把孙继海送去了慕尼黑，希望能够彻底解决孙继海的伤患困扰，就可见一斑了。

这一次治疗虽然未能彻底解决孙继海的困扰，却让他轻松了不少。在2007的4月，孙继海再度在英超赛场上迎来了属于他的“中国德比”，这也是他代表曼城队所参加的第一百场正式比赛。而他这一次的对手，则是另外一位国家队的队友郑智。因为位置的关系，这两人在场上直接对抗的时刻寥寥无几，两支球队也最终以0比0握手言和。

以曼城队长的身份告别

天下没有不散的宴席，随着孙继海的岁数逐渐增多，随着孙继海的伤病隐患逐渐增多，他在曼城的生涯逐渐走到了尽头。

为了表彰孙继海对于球队的贡献，曼城队颇有人情味地在孙继海代表这支球队参加的最后一场比赛，对阵香港南华邀请队的国际友谊赛，把极具象征意义的队长袖标交给了孙继海，让他首发打满了全场，以曼城队长的身份与球队告别。

值得一提的是，不服老的孙继海在告别了曼城之后，并没有直接离开英国赛场，而是以自由球员的身份加盟了英冠联赛的谢菲尔德联队，继续自己的留洋生涯。直到2009年的5月，身体机能大幅度下滑的孙继海这才回归中超联赛。

纵观孙继海的留洋生涯，从1998年登陆水晶宫开始，虽然经历了回国勤王的反复，可在2002年时，孙继海再度登陆了英国的赛场，直到2009年年老体衰之时才回归中超，他职业生涯的巅峰时期几乎全部都是在英伦赛场上度过的，在中国球员当中，无疑是极其罕见的。