由斯特凡诺·拉瓦里尼率领的韩国女排，已经于1月5日出发前往泰国呵叻，参加在那里举行的2020年东京奥运会亚洲区预选赛。这次出征，韩国队派出了金软景、李在英等精兵强将，志在一举赢得奥运入场券。出发的当天，拉瓦里尼在仁川国际机场表示：“我将利用排球的力量，赢得参加东京奥运会的门票。”

1月7日至12日，奥运会亚洲区预选赛将在泰国呵叻举行，必须在这次的比赛中获得第一名，才能获得唯一的一张通往东京的门票。曾经参加2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会的韩国女排，希望能够在泰国实现连续第三届参加奥运会的愿望。这一届赛事，有七个亚洲国家参与竞争，拉瓦里尼带领球队将B组与哈萨克斯坦、伊朗和印度尼西亚一起角逐；另外的A组，有东道主泰国女排、中国台北女排和澳大利亚女排竞争。

拉瓦里尼认为，这次在预选赛争取门票最大的绊脚石是泰国队。韩国队尽管在纸面实力是有优势，但要想顺利击败泰国队并不容易，因为他们也会有针对性地研究韩国队和拉瓦里尼。拉瓦里尼在仁川机场接受采访时说：“很有可能在半决赛或者决赛中与泰国女排交手，但是我首先想到的是泰国以外的其他球队，因为我们必须先打好小组赛。这次面对的泰国队，可能与去年八月的亚洲锦标赛的风格相同，从那时起，我就开始为对阵泰国的战略做了准备。”
尽管拉瓦里尼对泰国队保持警惕，但他坚信能够获得这张奥运会门票。他说：“重要的是先击败泰国以外其他条件最好的球队，我们必须能够使用我们最好的武器，最好的武器就是韩国球员的特殊心态，因为我发现了球员坚强的心态。韩国球员的发球是世界一流的，我们有良好的防守，还有良好的进攻。

因为要带领意大利一支球队打联赛，拉瓦里尼比较晚来到韩国，他正式带队训练才十来天，但是他认为这些不必担心。韩国女排从上个月16日召集，在镇川运动员村开始为这次的比赛备战。队长金软景在出征时介绍：“在拉瓦里尼到来之前，我们已经练习了自己的个人技能，并且在他加入之后，战术上的进攻和防守也已经准备好了，尤其是与队友们在思想上比较统一。我们会像许多人期望的那样，会把奥运会门票带回来。”