拉着圣诞老人的马

马术与圣诞节，貌似风马牛不相及，但在英国，两者却息息相关。

相传，圣母玛利亚生耶稣时，客店没有地方住，玛利亚只好在马厩里生下了耶稣。可见圣诞节的由来与马有着深厚的渊源。在英国，马是圣诞节的吉祥物和标志性动物。圣诞期间，在很多场合可以看到戴着圣诞帽的马，圣诞老人的驯鹿也变成了马，许多旅游景点的马车，拉车的骏马被戴上 “鹿角”装成 “驯鹿”。在伦敦，英国“皇家骑马炮兵团”还会举行传统圣诞游行活动，参加者身着圣诞服饰，迎接圣诞节到来。

因为马厩接纳了降临人世的至高无上的耶稣，马与贵族便不可分割。英国贵族对马术的爱好从中世纪骑士时代一直延续至今，而英国的历史更与马紧紧相扣。1485年8月22日，英王查理三世在波斯沃斯战役中被击败，据说大战当天早上，国王临时要求钉马掌，铁匠说缺铁片，马夫说随便找个铁条对付；铁匠说钉子不够，有个马掌没办法固定，马夫又让继续凑合。结果上了战场，国王一冲锋，马掌掉了，马摔倒了，国王就这样被杀了。这个传说被莎士比亚写成了名著《查理三世》，也流传出一句名言：“马，马，一马失社稷。”

英国人的生活方式也早已被马术文化浸透。比如说，靠左行驶就是受马术文化影响的。骑士时代，惯用右手的人总习惯左边佩刀，收放方便。但佩刀的一侧不方便上马，尤其面对敌人时，靠右走的话右手根本够不着对方身体，所以都实行靠左上马、靠左走。而赶马车时，马夫坐在车厢前，靠左坐的话右手抡鞭子容易甩到车厢、乘客或货物，还是靠右坐方便，后来的英国汽车驾驶座靠右，也都是源于此。

在圣诞节的各色庆典以及家庭团聚中，绅士们都要穿着西装出席。西服跟马术也有着不可分割的联系。西服由曾风靡欧洲的燕尾服简化而来，燕尾服之所以分成两个燕尾就是为了骑马方便，而穿燕尾服的同时必须要穿马靴。后来，燕尾服渐渐演化成更为便捷的西服，但如今马术比赛中的盛装舞步上，骑士们的标配依然是传统帅气的燕尾服。

（马术在线）