骑马的牧民

英国作家迈克尔·莫波格的小说《战马》，有个令无数人唏嘘的桥段：

一战时英德阵地上，深夜，出奇的宁静蓄积着对阵两军的暗中发力。这时，英国士兵阿尔伯特的小骏马乔伊，瘸着四蹄儿跑到阵地中间，被堑壕铁丝网绊倒扎伤，它嘶叫着，奄奄一息。

这时，两军同时有人喊“先不要开火”，德军阵地首先跑出一个高举双手的士兵，他用钳子将小马儿身上的铁丝剪断。同时，一名英军也操起钳夹跑出来，两人合力救活了小马……

这个故事说明，不论在哪个国家，处于哪个时代，马都备受人类的喜爱呵护，而对马的依赖，更是贯穿于整个冷兵器时代。

马，作为高端的战争装备，是“甲兵之本，国之大用”（《汉书·马援传》），扮演着战争机器的重要角色。

春秋战国时期，赵武灵王遴选良马进行胡服骑射，那时衍生出的兵种就是我国最早的骑兵。

最为世界史学家津津乐道的，是蒙古铁骑。

蒙古铁骑用战马与蒙古刀把冷兵器时代的骑兵推向一个极致，无论是力量还是战术都是一流，蒙古铁骑驰骋天下的年代，无人可匹敌。

因为战争，衍生了茫茫山岭里茶马商队走向了明确的目标地——茶马互市。

茶马互市，简单说就是茶马交易。这种交易最早出现于唐代，直到宋朝才成为定制。

宋朝统治阶级之所以重视茶马互市，主要是为了维护宋朝的边疆安全。

宋朝还专门设立了茶马司，职责是：“掌榷茶之利，以佐邦用；凡市马于四夷，率以茶易之。”当然，有个前提是，番地对茶叶的需求量也极大。“番人嗜乳酪，不得茶，则困以病”（《明史·茶课》）。没有茶喝，他们就坐立不安，就会生病。

以茶容易，怎么个“易”法？

七世纪在西藏，松赞干布在位时，曾指定专人与唐进行茶叶贸易。由于西藏茶叶需求量大增，西藏每年都以大量优良马匹与内地互换茶叶。

也就是在那个时期，开创了中国历史上藏汉两族间传统的茶马互市。

在茶马互市的历史上，四川阿坝藏族羌族自治州的若尔盖县，书写过荣耀的一笔。若尔盖县地处青藏高原东北边缘，系四川通往西北省区的北大门。

若尔盖唐克镇生产的河曲马鼎鼎有名。

初夏的一天，我和几个朋友自驾来到若尔盖县唐克镇采风。唐克镇，是著名的“九曲黄河第一湾”，也是茶马互市历史上河曲马的原产地之一。

眼前的九曲黄河第一湾，距若尔盖县城61公里，地处草原腹心地带。

远眺，白河于此汇入黄河，形成浩渺气势。河面宽而蜿蜒，曲折河水分割出无数河洲小岛。

山坡下的索克藏寺院，修筑于黄河第一弯山凹临河处，白塔古寺，经幡飘扬，帐篷里飘出的炊烟，袅袅娜娜升腾在彩云间，与迤逦而来的九曲黄河，彰显出大自然的悠远博大。

阳光下，一群群黑色的、褐色的、白色的河曲马在低头吃草，它们徜徉的身影和天上的流云投射在浅蓝色的黄河中，构成一幅动静结合的和谐画面。

我后来采访对唐克马很有研究的若尔盖县文史研究专家蒋桂花女士。

蒋桂花说，在过去的内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，而许多良马的产地多在高原，如中国三大名马之一河曲马就出产于青藏高原的黄河九曲一带（今川、甘、青三省交界的黄河草原），清朝以后，这里养殖的河曲马也越来越多。

蒋桂花说，河曲马体型好、毛色亮、耐力强、能拉善驮，既是冷兵器时期的“国之大宝”，也是农耕时代人们青睐的“劳作工具”。

尤其是，河曲马对高寒多变的气候环境有强的适应能力。

在终年群牧的情况下，夏秋上膘快，冬春掉膘慢，表现体内沉积脂肪的能力强，体况随季节变化不显著。对一般疾病抵抗力强，常见的胃肠疾病和呼吸系统疾病发生很少。

若尔盖的河曲马是一个古老的马种，历史上曾称之为吐谷浑马。

河曲马，原产于青藏高原东部地区，先祖为青藏高原高寒山地草原马。古羌人以游牧为生，逐水草而居，大约在战国末年，牧民将这样的马种带到了若尔盖黄河九曲之地，培养出了新的良马河曲马。

当年，秦人从羌人那里得到了河曲马，运用于军事并训练组织了强大的骑兵部队。

可以说，没有羌人用河曲马装备起来的秦国骑兵，就很难有中国第一个统一王朝。

今天，我们从西安秦始皇的兵马俑中，还可以看到秦人河曲马部队的风采：满身铠甲的武士坐在高大的马上，威风凛凛。

北宋建立初期，曾与辽国发生过数次大的战役，希望收回燕云十六州，但宋军败多胜少。

宋末，辽东女真族在灭辽后直接将矛头转往宋朝，北宋虽然最终灭亡了，但大大小小战役中。

四川唐克镇九曲黄河第一湾配送的彪悍军马，还是立了很大的功劳，仅仅北宋咸平三年（1000年），唐克镇就运送了约八千多匹河曲军马，供给前线作战。

（ 蜀地文心）