一股紧张感在斯台普斯中心涌动，圣诞节的晚上总是灯火通明，但这场比赛给人的感觉更像是发生在五月，好像这两支超级球队是在打季后赛的第一场对决一样。

快船队最终以111-106的比分获胜，得益于卡哇伊·莱昂纳德可怕的效率，和帕特里克·贝弗利在最后几秒对勒布朗·詹姆斯英勇的封盖，快船实现了令其振奋的逆转。而对洛杉矶来说，快船的胜利只是一个更庞大的故事的序幕。

“这是一个漫长的赛季，”詹姆斯说，“是一场漫长的马拉松。”

莱昂纳德也是这样认为的。

“这不意味着什么，”当莱昂纳德被问及这场胜利对湖人与快船的竞争来说意味着什么的时候，他这样说，“这是赛季中的一场比赛，无论谁赢了这场比赛，都不会赢得洛杉矶冠军什么的。两支球队的眼中只有总冠军。”

莱昂纳德没有回避这件事，他的观点就是快船的官方立场。快船很清楚两支球队的共同点就只是城市和球馆。湖人队拥抱着他们传奇的历史（16次总冠军和体育届最负盛名的品牌之一），而快船队则试图扭转他们的历史（在被驱逐出NBA的可恶老板的阴影下，他们经历了数十年的惨败）。

赛季开始第9周后，湖人和快船这两支球队仍在相互了解，同时他们在了解自己。在圣诞节比赛之前，两队主教练弗兰克·沃格尔和多克·里弗斯都曾用类似的措辞谈论过他们球队的磨合问题。

沃格尔表示，湖人和快船都需要面对磨合问题，因为球队里有大量的新面孔。这场比赛的10名先发球员中，只有3个人是上赛季代表这两支的球队首发的。与此同时，里弗斯表示，他的球队在美国时间周二才进行了本赛季第一次全员健康出席的训练。

快船什么时候能达到最佳化学反应？

“需要一点时间，”里弗斯说。

在任何冠军球队的进化，都需要经历一个孵化期。这场比赛虽然很有趣，也不乏一些精彩的瞬间和4名NBA TOP10的球员出战，但是它也同时证明了沃格尔和里弗斯的观点。

快船一开始采用区域联防的策略，但很快就放弃了，因为湖人不等快船球员落好位置就发动进攻。比赛开始阶段快船的进攻也看起来不那么系统和流畅，而是很混乱的，并且有一连串的失误。

而对于湖人队来说，詹姆斯前七投尽失，看上去受到了最近伤病的影响。他在第一节被贝弗利击中了腹股沟，他说这让他回到了康复前。凯尔·库兹马在上半场得到19分。但是湖人在下半场攻势停止了，甚至在快船第四节犯规到数时也是如此。詹姆斯和安东尼·戴维斯在中场休息后一共出手23次，但只有7次是在篮下完成的。

湖人在下半场勉强取得了15分的领先优势，快船在他们稳定的防守和个人发挥的结合下逐渐缩小分差：莱昂纳德在边路发动的挡拆无可阻挡，蒙特勒兹·哈雷尔统治篮下，球队拿下了几个关键的进攻篮板，保罗·乔治虽然没有打出自己的效率，但也命中了几个关键球，包括在比赛还剩5分钟球队落后时，接到贝弗利刚抢下前场篮板的传球后命中的跳投，里弗斯称这是比赛中最关键的一球。

“我们将胜利拱手相让，”戴维斯说，“我们一度控制着比赛，但是却让对方打回来了。”

快船的致命一击发生在比赛还剩十秒时，当时他们领先三分。詹姆斯把球举过头顶几秒钟，身高6英尺1英寸的贝弗利紧紧咬住他。

贝弗利是NBA最活跃的人，一个最喜欢防守持球人和对对手喋喋不休的刺头，他因为嘲讽丹尼·格林身背一次技术犯规，现在他准备对付詹姆斯了。尽管稍有偏差就会给詹姆斯站上罚球线扳平比分的机会，贝弗利还是承担了风险，当詹姆斯向右运球，后撤步准备投篮时，贝弗利戳了一下球，把球送出了界外。最初裁判判定湖人球权，但在回看后他们更改了判罚。

“他在那个回合让我们赢得了比赛，”乔治说。

比赛结束后，贝弗利回到家享用了母亲为他准备的圣诞晚餐，他的母亲错过了前一天晚上的航班，但在这天早上给了他一个惊喜。快船队老板史蒂夫·鲍尔默高兴地穿过球场，还在回味这场逆转。里弗斯心情很好。乔治也说圣诞节没有比这样一场比赛更好的事情了。

然后，莱昂纳德穿着一件五颜六色的毛衣，在比赛结束不到半小时就消失在黑夜中。无论莱昂纳德对圣诞大战是否喜爱，他都没有表现出来。

“这就是一场客场比赛，”莱昂纳德说，“圣诞节与此无关。”

死敌、节日、两支争冠球队在常规赛的碰撞，这些都不能引起他的兴趣。他的眼里只有总冠军。