“LCD永不为奴”在一年多前可能还是不少手机用户的心声,彼时因为在中高端市场上日渐增多OLED屏幕所带来的“蓝光”及“频闪”问题,也让这部分用户怀念起了LCD。然而时过境迁到了2019年,"LCD党"的声音则是日渐微弱,甚至目前在市场上还能叫得上号,配备LCD屏幕的机型也就只有iPhone 11一款了。
至于为什么现在手机行业呈现出OLED不仅在中高端市场一统天下,甚至还向需要控制成本的千元级产品伸出了触角,LCD却被打得节节败退呢?其实一方面是因为LCD已经跟不上时代,而另一方面则是OLED实在是太能打所造成。
在2018年之前,OLED和LCD可以说是各有千秋。OLED的优势是更加艳丽的色彩、更薄的厚度、更低的功耗,以及对比度更为出色,而LCD则拥有低成本、高寿命,以及不闪屏的特性。但在全面屏技术飞速发展,屏幕指纹识别技术全面开始普及的2018年,无论是光学还是超声波的解决方案,都对屏幕厚度有着极高的要求,因此需要背光模组的LCD也并不能很好的与这一兼容,因此除了走Face ID路线的iPhone产品之外,已经几乎没有主流旗舰产品不配备屏幕指纹识别技术了。
在LCD落后于时代的同时,OLED的发展却没有停滞,此前部分用户支持LCD是因为OLED的屏闪问题。但随着DC调光技术自今年春天的黑鲨游戏手机2开始,就已经在大量的OLED屏幕机型上被应用,也在很大程度上解决了OLED屏幕在低亮度下闪屏的问题。
那么现在看来,既兼容屏幕指纹识别技术,又没有闪屏隐患的OLED就是手机屏幕的终点了吗?苹果显然并不是这样认为的,除了用LCD降低定位较低iPhone机型的成本之外,日前一则消息显示,其也在寻找新的出路。据称苹果目前正在中国台湾兴建第三座工厂,预计将于今年12月完工,而这座工厂据悉极有可能是因为在Micro LED技术上取得了一定的突破。
这种猜测的背后,则是因为本月初苹果申请的一项名为“验证微器件转移的光学验证系统”专利现身,而这也正是与Micro LED商业化密切相关的巨量转移技术。因此在新技术的加持下,Micro LED这一全新的显示技术商业化进程或将大幅加速,苹果也完全有理由将其落地并转化为扩大自身优势的产品。
Micro LED即LED微缩化和矩阵化技术,指的是将LED的发光单元进行薄膜化、微小化和阵列化。由于Micro LED同样取消了背光模组、彩色滤光片、偏光板等材料,因此也具有高解析度、低功耗、高亮度、高对比、高色彩饱和度、反应速度快、厚度薄、寿命长等特性,而理论上功率更是可低至LCD的10%,以及OLED的50%。
在OLED已经足够好的情况,苹果锲而不舍的“死磕”Micro LED,极有可能依旧是“不把鸡蛋放在一个篮子里”的思想作祟。以目前来说,三星基本上可以称作是OLED领域事实上的垄断者,目前各大手机厂商所配备的90Hz乃至144Hz高刷新率屏幕,都是由三星所提供,而在苹果的产品上,从iPhone X开始应用的OLED屏幕,也都是来自三星定制的产品。
这种情况就与苹果此前面对高通的情况类似,彼时为了制衡高通,其引入了Intel的基带芯片,但Intel基带不给力又直接影响到了iPhone的信号表现,最终因此也使得苹果与高通“撕破脸皮”。而在屏幕领域的情况现在或许也是一样,三星与高通在其各自的领域中无论市场份额还是技术都是最强,而苹果大力扶植的JDI则始终难成大器,以至于苹果与京东方之间的暧昧,都被传的有鼻子有眼。
故而以苹果的作风,另起炉灶开发Micro LED也就显得理所当然。事实上Micro LED的如果真的能够用于手机上,对于消费者而言无疑是一件大好事,因为在目前OLED一统天下的时代,三星几乎掌握了全部的议价权,但如果有竞争对手,则代表三星的垄断地位不保,市场份额之争也必然会让三星在价格上做出一定的让步。
当然有一点必须要点明的是,Micro LED技术并非是LCD(TFT-LCD)的进阶版,它反而与OLED的技术路径类似。因此如果Micro LED由苹果开始在智能手机产品上实现了普及,也可能就意味着LCD未来在这一领域将会彻底没戏。