三难抉择：美国大、中、小型航母今后究竟哪款

三难抉择：美国大、中、小型航母今后究竟哪款问鼎？

不久前，我曾写过一篇《美国为啥嚷嚷要建中型航空母舰？》的文章，文中提到，美国海军专家保罗-麦克利里认为，“福特”级航母将在造完4艘后就停建，军方将被迫取消其后至少两艘的预购订单；即4艘“福特”级航母建成之后，将建造比“福特”级航母“吨位更小和价格更便宜”的中型航母。

美国“福特”号航母

实际上，无论是美国五角大楼，还是美国海军部和海军作战部，对于今后发展何种航空母舰的观点莫衷一是，分歧很大：除了极力主张建造与发展大型、中型航母外，主张设计与建造小型航母的也大有人在。首先，我们还得先把美国目前与今后准备发展的大、中、小型航母简单地介绍一下：美国海军现有11艘大型与超大型航母，10艘“尼米兹”级核动力航母和1艘“福特”号航母，其中前4艘“尼米兹”级航母满载排水量超过9万吨，后6艘满载排水量超过10万吨超大型航母；而“福特”号则超过11万吨，是名副其实的超大型航母；而主张发展的中型航母的满载排水量约为6-6.5万吨。至于那些主张发展小型航母的，认为满载排水量4-5万吨最为合适。

美国“尼米兹”级”斯坦尼斯“号航母

其次，如今越来越清楚,美国国防部和海军高层内部存在着发展大型(10-11万吨)、中型（6-6.5万吨）和小型（4-5万吨）航母三种截然不同的观点。那么，到底发展多大吨位的航母，才更适合美国海军的要求？才更符合美国航母的发展规律，才能更大化地保持美国海上作战能力及其优势？这些争论没有明确的结论

由于没有大规模海战和大量海上局部冲突的检验和论证，因此很难确定：到底哪一型航母更能确保未来美国的海外利益，并保持其海上强大的战力；眼下只能通过与大型航母相比较，来看看中型或小型航空母舰所存在不足和问题，再分析与决断几者的优劣高下。第一，满载排水量10万吨或10万吨以上的大型与超大型航母，比之中小型航母的一个最大特点就是吨位大、体积大、机库和舱室面积大，随之带来的就是搭载舰载机数量多、种类齐全，以及及机库存放舰载机数量多，甲板更适合舰载机停放与调度。美国“尼米兹”级航母上共可搭载各种舰载机70-80架，其中F/A-18E/F（将来还将搭载F-35C）战斗机约为40-44架；相比之下，中型航母最多只能搭载约30架战斗机，而小型航母则更少，大约搭载20架左右。这就带来一个最直接的问题，如果要解决一个国家地区问题，要想夺取局部制空权，原本一艘大型航母就可以搞定的，结果中型航母就必须出动两艘，而小型航母恐怕出动两艘还无法搞定！

第二，由上所述可知，美国今后如果要想解决同样的地区问题，理论上可以通过使用中型或小型航母来替代；不过如此一来，出动的数量就得大幅增加。原先特朗普想要建造11艘“福特”级航母作为美国海上作战的主力，那么中型航母就需17艘，而小型航母就至少需要23艘。但是，所花的研制建造费用几者差别较大：11艘大型航母大约需要1430亿美元，17艘中型航母约需1700亿美元，而23艘小型航母则需1600亿美元以上；也就说无论是中型航母还是小型航母，它们所需的研制和建造费用将明显超过大型航母；这还不算航母编队配备其他舰艇和舰载机的费用。关键是今后中型或是小型航母，每次执行比较大的海上行动，都至少需要出动两支编队或以上（小型航母编队甚至需要出动三支）。

美国级两栖攻击舰

第三，目前的大型航母（包括“尼米兹”和“福特”级）均采用核动力；而对于中型和小型航母，部分海军高层和专家已初步确定：采用常规动力。加入今后的航母均采用常规动力，那么美国前几十年辛辛苦苦研制与积攒下的有关核动力技术、运行措施与保养经验等，将意味着付诸东流；一旦废弃，日后再想接续，难度极大。至于航空母舰的常规动力技术，实际上美国这几十年并没有认真接触，因而一切都要从零开始，即使其基础不错、技术也较先进，但要较短的时间内研制出并装设于几万吨的航母上发挥作用，也不是一件轻而易举的事。

毫无疑问，要从大型航母转而研制与建造中型、小型航母，所存在的问题与弊端，远不止上述这些，诸如还有航母的操作与运用的经验、更换新航母后的编制体制调整，今后航母的海外部署，以及与其他舰机种的配合等一系列新的矛盾与问题。正因为牵涉到极其复杂的自身及其大量关联性问题，所以对于未来究竟是改进与保留大型航母，还是研制与发展中型或是小型航母，美国国防部和海军高层目前仍处于三难的抉择之中。