美军刺杀伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将的影响仍在持续发酵。
据美国媒体报道,执行此次“斩首”任务的武器是美军主力“察打一体”无人机——MQ-9“收割者”,而使用的弹药则是广为人知的AGM-114“地狱火”空地导弹。而且为了确保一击毙命,MQ-9“收割者”无人机还特别向苏莱曼尼所乘坐的越野车发射了2枚空地导弹。
巡航、跟踪与“斩首”
虽然此次暗杀伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将行动并非是美国空军首次以MQ-9“收割者”无人机执行“斩首”任务,但因为此次被刺杀的苏莱曼尼身份特殊而备受外界关注。其实,无论是在伊拉克还是阿富汗,类似此次“斩首”任务这样集侦察、跟踪与打击一体化的作战行动,正是MQ-9“收割者”无人机最主要的作战使命之一。
伊拉克作为一个驻扎有大量美军、甚至武装力量都是在美国扶植下建立起来的国家,其天空基本上被美国空军所控制。而MQ-9“收割者”这样基地设在伊拉克、控制中心设在美国本土的长航时中高空大型“察打一体”无人机,其平时的主要任务就是在重点地区上空,比如巴格达国际机场这样各方势力混杂的区域,进行长时间的巡航和监视。在此次暗杀行动中,由于美军已经全程掌握了伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将的行踪,从他下飞机到乘车准备离开机场的过程都被一直在9000米高度巡航飞行的MQ-9“收割者”无人机所跟踪。
在无人机中,MQ-9“收割者”无人机挂载能力非常出色
MQ-9“收割者”无人机在机头下方装备1具性能先进的AN/AAS-52 MTS-B多光谱瞄准系统,能够对地面目标实现远程监视、高空目标捕获、跟踪和测距,同时为AGM-114“地狱火”空地导弹提供激光照射指示。该系统既可以进行大视场的对地侦察和监视,还可以实现小视场高倍变焦,以便对地面人员进行身份识别。事实上,在整个行动中也是如此。MQ-9“收割者”无人机通过获取伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将的高清视频和图像,来最终确认其身份。直到他坐上丰田越野车,也始终对其进行全程跟踪。
对于在头顶上近万米高空死死盯住自己的美军MQ-9“收割者”无人机,伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将以及前来迎接的伊拉克官员不可能一点察觉都没有。伊拉克最大的什叶派武装、拥有12万兵力的人民动员组织副指挥穆罕迪斯将军甚至亲自陪同苏莱曼尼少将,同乘一辆丰田越野车。他们认为即便美军无人机就在头顶,也绝不敢对其下手。只是他们万万没想到,美国总统特朗普竟然真的敢冒着彻底激怒伊朗以及伊拉克的风险,在车队即将离开机场之时下令发射导弹。
事实上,我们可以发现,美国总统特朗普下达攻击指令的时机选择的也很巧妙。如果在机场内就动手暗杀伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将,则有可能伤及伊军士兵和毁坏机场设施。而如果等车队完全离开机场,则有可能利用地形和建筑的掩护,迅速脱离美军MQ-9“收割者”无人机的跟踪。那么,就在车队即将离开机场之时发动攻击,既可以保证将附带伤害降低到最小,还可以对伊朗形成最为强烈的震慑效果,可谓一举多得。
而且,我们还应当注意到一个细节,即当时在现场待命的还有1架美国陆军AH-64D“长弓阿帕奇”攻击直升机。如果MQ-9“收割者”无人机攻击失手,或者车队被攻击后还有幸存者,则AH-64D“长弓阿帕奇”攻击直升机就要利用机载的各种武器进行“补枪”。所以,即便伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将当时能够躲过MQ-9“收割者”无人机的导弹攻击,也很难在AH-64D“长弓阿帕奇”攻击直升机的枪林弹雨中幸免于难。
AN/AAS-52 MTS-B多光谱瞄准系统,能够对地面目标实现远程监视和跟踪
弹药、战术与美国之“狠”
MQ-9“收割者”无人机虽然是行动的“主角”,如果没有合适的精确制导弹药,也只能眼睁睁地看着伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将扬长而去。所以,整个行动的关键之一,还在于攻击所使用的精确制导弹药的选择。按照MQ-9“收割者”无人机通常的武器挂载模式来看,一般是采用2枚GBU-12“宝石路”Ⅱ型激光制导炸弹以及4枚AGM-114“地狱火”空地导弹的形式。在此次行动中,由于MQ-9“收割者”无人机需要长时间进行巡航飞行,为了增加续航力,应该只挂载了4枚AGM-114“地狱火”空地导弹。而且,MQ-9“收割者”无人机所要打击的目标为快速移动的车队,使用AGM-114“地狱火”空地导弹也是更明智的选择。
尽管美国是世界上最早装备和使用“察打一体”无人机的国家,其现役无人机载弹药却依然沿用原有型号,而并没有采用专门为无人机研制的新型弹药。不过,从AGM-114“地狱火”空地导弹近年来的发展来看,却一直在根据无人机载的使用要求来进行改进。
MQ-9“收割者”无人机可以根据任务需要挂载副油箱
最初的AGM-114“地狱火”空地导弹是作为直升机载反坦克弹药而研发的。从上世纪80年代服役至今,AGM-114“地狱火”空地导弹共发展了两代十余种型号。其中,进入2000年开始服役的第二代AGM-114“地狱火”空地导弹是目前美军所使用的主力型号。除了射程更远、飞行速度更快、抗干扰能力更强等技术特点以外,第二代AGM-114“地狱火”空地导弹还针对无人机载的使用要求,专门进行改进。
第一代AGM-114“地狱火”空地导弹主要针对直升机载要求而研制的,其最初并没有考虑中高空使用环境的需求。所以,直升机挂载第一代AGM-114“地狱火”空地导弹都是在低空环境下发射,如果高度超过610米,则半主动激光导引头很难捕获照射指示信号,自然也无法实现目标锁定。那么,到了第二代AGM-114“地狱火”空地导弹,代表型号就是AGM-114K,则根据“察打一体”无人机中高空飞行的使用要求,将发射高度大幅提升至4500米以上。
这一发射高度基本上可以满足美国空军第一代“察打一体”无人机MQ-1“捕食者”的使用要求。但是,随着美国空军第二代“察打一体”无人机MQ-9“的出现,其最大巡航高度已经升至15000米。这也就意味着,如果还继续使用AGM-114K“地狱火”空地导弹,则MQ-9“收割者”无人机在发射导弹时,就必须将飞行高度下降至4500米左右,甚至更低。而在这一飞行高度上,MQ-9“收割者”无人机不仅更容易被敌方所发现,还处于某些性能先进的便携式防空导弹以及小口径高炮的打击范围之内。此外,相比中高空,4500米高度的气流风向情况更复杂,也容易使MQ-9“收割者”无人机失控坠毁。
经过几十年的发展,AGM-114“地狱火”空地导弹发展了众多改进型号
为此,美国洛·马公司继续对AGM-114K“地狱火”空地导弹进行改进,发展出专门满足MQ-9“收割者”无人机使用要求的高空发射版本,这就是AGM-114P。该型导弹的发射高度达到了AGM-114K“地狱火”空地导弹的两倍以上,这样MQ-9“收割者”无人机在通常的巡航飞行高度上就可以发射。此外,据洛·马公司声称,AGM-114P“地狱火”空地导弹还具备360°全方位攻击目标以及通过控制弹道提高毁伤效能的能力。
另外,据国外媒体报道,美国空军MQ-9“收割者”无人机打击伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将的座车使用的还是两枚不同战斗部的AGM-114P“地狱火”空地导弹。从中我们可以看出美军设计打击战术以及弹药选择之巧妙。
攻击指令下达后,MQ-9“收割者”无人机对伊朗“圣城旅”指挥官苏莱曼尼少将座车发射的第一枚AGM-114“地狱火”空地导弹采用了特殊的“刀刃”战斗部,也就是之前曾经轰动一时代号为R9X的新型“地狱火”空地导弹。这枚导弹击穿了丰田越野车的车顶,6片锋利的刀刃在车内进行高速旋转,使得车内人员完全失去行动能力。
在以往的打击行动中,美军发现AGM-114P“地狱火”空地导弹击中目标车辆并在车内爆炸后,其装备的9公斤高爆战斗部也并不足以彻底杀死车内的所有人员。特别是导弹在车内中后部爆炸,则前座人员还有可能弃车逃生。所以,美军才选择打出第一枚“刀刃”战斗部的特制AGM-114“地狱火”空地导弹,杀伤车内人员,使其无法逃生。
之后,MQ-9“收割者”无人机发射第二枚采用高爆战斗部的常规型AGM-114P“地狱火”空地导弹,其实际上起到的是“补枪”的效果,以确保车内全部人员全部丧失。整个打击行动之“狠”,由此可见一斑。