运输机，是空军军用飞机家族中的大块头；空投，是运输机一项重要的作战任务。自从大型运输机进入空军以来，空降作战就成为世界各主要军事强国的一种重要作战模式。因为飞机的速度快，机动范围大，特别是大型运输机可以运载成百上千人的部队，并出其不意地将其投放到战线的任何地点，甚至是敌方背后的纵深地区，从而控制战略要地，策应前线作战。

从二战时期开始，伞兵空投作战，就成为一种固定的作战模式。二战时期西线战场上，德军空降比利时埃本·埃马尔要塞，就是世界首次大规模使用空降兵的记录。1940年5月10日，当时德军通过使用滑翔机，向埃本·埃马尔要塞投放了84名空降兵。当时的埃本埃马尔要塞配备有6门射程120毫米重炮、16门75毫米火炮、12门60毫米的高速反坦克炮、25挺双联装机枪，以及64个钢筋混凝土火力支撑点。

要塞面对艾伯特运河，地下有指挥中心、弹药库、医院、仓库等等设施，甚至还有独立的发电机构，可以为整个要塞提供电力。按照编制规划，总共应有约1200名比利时军人驻守埃本·埃马尔要塞，但是在德军展开进攻时，这里仅驻守了650人。而且更令人惊讶的是，如此坚固庞大的要塞群，却只有1挺高射机枪，而且在德军空降要塞时，这唯一的一挺机枪还出了故障，根本打不响！

最后84名德国伞兵仅经过1天激战，就击溃了比利时守军，夺取整个要塞，其中德军伤亡仅6人。空降兵的强大战斗力由此可见一斑。所以在后来德军夺取克里特岛的战役中，更是大规模使用了空降部队。只不过这次上帝并未眷顾德国人，尽管德军最终成功夺取克里特岛，但是德军的伞兵部队却遭到重创，以至于迅速退出了历史舞台，一直到二战结束，都没有恢复。由此可见，空降其实是机遇和风险并存，空投好了，那就是敌后的一支奇兵，对于战局的影响可以说事半功倍；空投失利，那就有可能把整支部队全部赔进去。所以空投技术，一直是各国空降部队研究的重点课题。

我国地形复杂，地势西高东低呈阶梯状分布，而且我国国土面积广大，东西、南北的距离都超过5000公里，在如此广袤的土地上调兵，确实并不是一件容易的事情，所以，空运和空投部队，也是解放军空军一项重要的训练科目。特别是在人烟稀少的大西北荒漠戈壁和山脊高原上，这种地方通常人迹罕至且交通不便，在这样的地方执行空投作战，通常会面临诸多困难。

其实空投并不是像看起来那么简单，以往在影视剧中看到所谓空投，就是直接拉开飞机机舱大门，然后伞兵一个一个排着队跳下去。而空投物资，则是将装好的物资绑上降落伞，直接推出机舱……但是，真实的空投绝不是随便一扔了事。因为空投涉及到复杂的气象和地理问题。因为飞机在空中飞行，而空投之后，降落伞和空投物都要受风的影响，如果飞机飞行高度太高，那么空投物就有可能被风吹出很远，从而无法投到正确的空投地点，但是，如果飞机飞行很低进行空投，又可能会让降落伞没有足够的时间充分张开并有效减速，特别是低空空投在战争期间还有可能遭遇敌方的地面炮火的打击。

所以正常空投通常都是距离地面2000～3000米的高度，并且要事先测定风向和风力，并依照当时的风向和风力，计算最佳空投地域和飞机的飞行方向，然后根据计算调整飞机的航向，在精准的时间将所有物资或者人员空投下去。只有这样才能确保空投的人员和物资准确落在目标地区，而不会因为风的问题导致空投偏离预定地域。

目前我国最先进的运-9战术运输机已经同时装备了具备精确空投能力的专用空投组件，在进行物资空投时，2000米高空空投，物资降落点距离空投点的距离误差不会超过200米，这种技术目前已经达到了世界先进水平。

如果空投人员，通过相应的控制，和预定空投点的距离偏差不会超过500米。虽然听起来偏差还是有点大，但是毕竟如今我国的空降兵已经装备了山猫高机动车以及09式伞兵战车，因此如今我国的空降兵无论在任何地区空降，都会有重装备伴随部队行进。

同样，升级了航电系统的运-9运输机通过北斗导航系统以及机载飞控计算机等，也同样可以实现精确空投。11月20日媒体报道称，我国运-9运输机已经成功实现了高原地区的"三无"空投训练，即在无气象资料、无地面导引、无靶场标识的情况下，完全依靠飞机自身的导航定位系统以及雷达气象检测设备，进行空投的一种训练科目。

这项科目的训练成功标志着我国的运-9运输机已经具备了全天候空运空投的能力。而这种能力毫无疑问将会为我国的陆军插上钢铁的翅膀，从而让陆地上的铁脚板，彻底成为真正的"飞将军"。