1944年9月12日，美国海军8艘航空母舰起飞了400架舰载机，会同美军3架战列舰、25艘巡洋舰、30艘驱逐舰一起对一个面积只有13平方公里的太平洋小岛进行了连续三天不间断的轰炸，累计向这个小岛发射了2364发炮弹和1793枚炸弹，这个饱受美军炮火袭击的小岛就是——贝里琉岛。

贝里琉岛，位于太平洋西南，频临菲律宾和印度尼西亚，属于帕劳群岛的最西端。1944年夏，美军在太平洋战场的西南和中部取得连续胜利，也让战争步步进逼日本本土——当时的美军轰炸机已经可以直接轰炸日本了。9月15日早上，美国海军陆战队第一师先期登陆的几千名士兵抱着轻松的心情分乘数十艘登陆艇浩浩荡荡地冲向小岛的海滩，准备上去收拾残局。

当美军登陆艇与两栖装甲车以密集队形开到距离沙滩不到300米距离时，几艘登陆艇与两栖装甲车触响了日军布在浅水里的飘雷，当场人艇粉碎，美军登陆艇立即散开停下，并用机枪向海面可疑漂浮物扫射，并成功射爆了几个水雷，当美军登上沙滩后，又在沙滩上前进了20米，一直冲到距离日军防波堤30米距离时，防波堤上的日军暗藏火力点才突然同时开火，当时美军毫无防范，立即就被击倒一大片，随后日军的掷弹筒，直瞄炮，迫击炮，手榴弹就铺天盖地的打了过来，美军在如此近的距离遭到突然射击，顿时乱作一团，完全成了活靶子，因为在这样近的距离遭到突然袭击任何躲闪都是无效的，走在前面的几百名美军当场就被日军全部屠杀在沙滩上。

第一波登陆就这样被日军打下了海，美国海军陆战队第1师师长——威廉·鲁佩图斯将军有点傻眼，因为按照他的分析，经过了这么大密集的火力覆盖，守岛日军的实力绝对已被大大削减，但现实却是日军不仅存活，而且还这么的凶悍。第二天上午8时，美军经过猛烈炮击与轰炸，开始了第二波登陆，这次登陆，美军小心翼翼的推进，并很快将8辆M4A2坦克输送上了滩头，美军也同样是担心日军发动反冲击，所以第1时间就把M4A2坦克运了上去，预防日军的反击，为步兵充当移动火力点，事实证明这个决定是正确的，如果不是及时运了这8辆M4A2坦克上去，美军第2次登陆还是会落得被日军打下海的下场。

1944年9月18日，美军打到岛上的机场，然而此时日军的抵抗也越来越激烈，美军前进一步都困难，美军抵达机场后，立即就进驻了飞机，然而这个机场美军并没有完全控制，只完全控制了几百米的跑道，美军飞机起飞降落都遭到日军的枪击，美军飞机起飞时就开始用机枪扫射，刚离开跑道就扔凝固汽油弹，这种场面在此前是闻所未闻，在太平洋战场上这也是绝无仅有的场面。由于贝里琉岛战役持续无进展，美军又在1944年9月23日把陆军第81师321团也投入了贝里琉岛，也就在这一天美军总算是占领了整个机场。

美军占领机场后打到10月仍无明显进展，美军陆战1师组织了一些攻势，取得了有限的进展，但脱离舰炮支援后又僵持住了。为了完全打下贝里硫岛，美军决定将81师主力以及炮兵部队也投入了进去，就这样依托巨大的兵力优势与物资优势，靠火焰喷射器，炸药，炮弹，炸弹以及大量的步兵，一码一码的推进，一个洞一个洞的打、烧、炸，没日没夜的与日军拼命，而日军到了11月的时候弹药也基本耗尽了。11月22日当天美军对日军的指挥所发动了总攻击，动用了大量的火焰喷射器与凝固汽油弹，激战到11月24日下午，指挥所的日军守备部队伤亡严重，弹药耗尽，已经无力阻止美军的攻击了，从此贝里硫岛上的日军失去了有组织的抵抗。

贝里琉岛战役实际是太平洋战场上最惨烈的战役，消耗时间之长，伤亡之大，物资消耗之严重都达到了前所未有的水平，美军在岛上消耗的弹药实际远超过硫磺岛，而人员伤亡也非常严重，原计划两天拿下的小岛，结果却打了将近三个月。此战也让美军见识到了日军真正精锐部队的可怕，也就是基于这样的考虑，加上后来的硫磺岛战役，美军做出了跳过台湾直接攻击冲绳的决定。