冲绳战役，是1945年3月至7月美军与日军在冲绳岛进行的一场战役，该战役被丘吉尔称为“战争史中最激烈最著名的战役之一”。

冲绳战役历时3个多月，美军伤亡7.5万人，损失飞机763架，舰艇404艘，坦克372辆；日军伤亡11万人，被俘9000人，损失飞机7830架，舰艇20艘。此外，岛上平民死亡超过10万人。

冲绳战役作战示意图

冲绳群岛又称琉球，自古以来就是中国的附属国，1879年被日本窃取，更名为冲绳县。冲绳岛位于琉球群岛中部，全岛成狭长形状，南北长96公里，最宽处32公里，最窄处3公里，总面积1176平方公里，是琉球群岛中最大的岛屿，西隔东海与中国大陆相望，距日本九州仅610公里，为西太平洋海空交通要冲，战略地位十分重要。

1945年春，太平洋战争已向日本本土逼近。3月26日，位于日本和马里亚纳群岛之间的硫磺岛被美军攻占，冲绳岛成了掩护日本本土的最后一道南部屏障。因此，能否守住冲绳岛，对日本帝国生死攸关。日军大本营为此制定了保卫冲绳岛的“天”号作战计划，其主要内容是：由牛岛陆军中将指挥的第32军在岛上抗击美军登陆部队；以伊藤整一海军中将指挥的第2舰队组成海面特攻队，突入冲绳海域，向美军舰队作自杀性进攻；同时，宇垣缠海军中将组织“神风”特攻队展开特攻，摧毁位于冲绳海外的美军舰队；一旦美军登陆部队失去了舰队支援，牛岛的防守部队便大举反击，将登陆美军赶下海去。

牛岛陆军中将指挥的第32军下辖第62和第24师团、第44步兵混成旅团，以及1个海军基地部队、1个特编团，2个独立步兵营和其他后勤部队，共10万余人，轻中型坦克27辆，各种火炮927门，飞机250架。吸取了太平洋战争初期“歼敌于海滩”的教训，曾任士官学校校长的牛岛制定了让开大路，放虎进山的作战方针，让美军登陆部队全部登陆，然后将其诱至得不到海、空军火力掩护和支援的丘陵地带决战。决战地点选在岛上两大城市首里和那霸之间，这里有无数洞穴，暗堡和炮台。2个师团全部驻守在这一地区。第44混成旅守岛南端。仅有2个大队守北端。

伊藤整一海军中将指挥的第2舰队几乎就是日本联合舰队的代名词，莱特湾海战后，联合舰队损失殆尽，只剩下第2舰队的超级战列舰“大和”号、巡洋舰“矢矧”号和8艘驱逐舰。伊藤的旗舰“大和”号是当时世界上最大的战列舰，标准排水量6.4万吨,满载排水量7.28万吨，比名噪一时的德国“俾斯麦”号还要重2万多吨。其舷侧装甲厚近半米，被称为“永不沉没的大和”。1941年服役后，倍受日本海军的宠爱，曾作为山本五十六海军大将的旗舰，参加过中途岛海战

宇垣缠海军中将导演的“神风”特攻是一场孤注一掷的大规模自杀强攻。莱特湾海战中，日军首次采用这种野蛮战术。日军飞行员驾驶着挂有炸弹的飞机，一旦发现美舰，就连人带机撞下去，使之发生剧烈爆炸，同时，自己也与目标同归于尽。“神风”的典故源于公元13世纪末，元世祖忽必烈两次率舰攻打九州，皆因遇强台风而船毁人亡。日本人便称这种强台风称为“神风”。日军乞求能得到天助神佑，将特攻队命名为“神风”。

在菲律宾解放和硫磺岛攻坚战结束后，美国太平洋舰队总司令尼米兹立即着手制定了攻占冲绳岛的作战计划，代号为“冰山行动”。为实施该计划，美军共调集了54.8万人的海军和陆军部队。担任地面进攻任务是陆军中将巴克纳指挥的美国第10集团军，下辖陆军第24军（兵力为4个师）和海军陆战队第3军（兵力为3个师），共7个师18.3万人；担任支援和掩护任务的是斯普鲁恩斯海军上将指挥的美太平洋舰队第5舰队（下辖7支特混舰队）和弗雷泽海军上将指挥的英国太平洋舰队（辖有4艘航空母舰、2艘战列舰、5艘巡洋舰和15艘驱逐舰，实力相当于美第5舰队的1支特混大队），共计航空母舰36艘、战列舰22艘、其它作战舰艇320艘、辅助性舰船1139艘、舰载机2108架。

虽然日本海军已不再构成威胁，但空军还有背水一战的能力，特别是日军的“神风”自杀飞机使美国人很伤脑筋。为了减弱日机的威胁，尼米兹命令第58特混舰队对九州各机场进行空袭。1945年3月中旬，第5舰队司令斯普鲁恩斯亲率第58特混舰队（辖有16艘快速航空母舰、8艘战列舰、18艘巡洋舰和56艘驱逐舰）起锚出征，驶入冲绳以北、九州以南的攻击阵位。

1945年3月18日起，第58特混舰队一连3天对九州地区各机场、日本本土南部地区和停在濑户内海的日本舰队的残余舰艇，多次进行大规模空袭。日军“神风”飞机进行了拼死反扑，美航空母舰“富兰克林”号遭到重创，800多名舰员丧生，“企业”号和“约克城”号也被击伤。尼米兹又命李梅将军指挥B-29型轰炸机编队轰炸九州的航空设施和基地。在上述空袭中，美军虽损失了116架舰载机，但是击毁日机528架，破坏了九州地区日军的各种设施和交通枢纽，使日军在此后的3周内几乎未能进行反击。

3月23日，第58特混舰队开始对冲绳岛实施猛烈轰炸和炮击。3月24日，美陆军第77步兵师攻占了冲绳岛西南15海里的庆良间列岛，用来作海空军基地。

4月1日凌晨4时，特纳海军中将指挥两栖登陆舰队驶入冲绳岛以西7—3海里的水域，开始进行由运输舰转为登陆艇的换乘作业。米切尔海军中将指挥的第58特混舰队在冲绳和九州之间的海面进行掩护，弗雷泽海军上将指挥的英国太平洋舰队则在冲绳和台湾间的海面进行掩护。5时30分，美战舰开始炮击日军海岸工事。7时45分，舰载机对岸滩及附近日军防御工事进行密集轰炸。8时10分，美陆军和海军陆战队士兵在飞机、舰炮的掩护下，乘水陆两栖坦克和水陆履带式输送车向冲绳岛腰部西岸挺进。8时30分，先头部队在白沙滩头登陆。登陆进行的异常顺利，几乎没遇到抵抗，以至一位随军记者写到“我们好像是这个岛的首批探险者。”当天，已有6万名陆军和海军陆战队士兵登陆，美陆军第7步兵师第17团和海军陆战第6师第4团分别占领了距登陆场不到2公里的嘉手纳机场和读谷机场。

4月2日，美军仍未遇到日军有组织的抵抗，部分登陆部队已横跨该岛，进至东海岸。此后，登陆部队兵分两路，陆军第24军向南推进，海军陆战第3军则向北挺进。到4月4日，两支部队依然没遇到日军主力，只遭到一些轻微的抵抗和少量飞机的袭击。

4月5日，向南推进的美陆军第24军终于碰上了日军的第一道防线。日军躲在纵横交错的战壕和暗堡里，用密集的炮火和有组织的反冲锋，挡住了美军2个师的进攻。

4月6日16时，日军第2舰队司令伊藤整一海军中将率领由“大和”战列舰、“矢矧”号巡洋舰和8艘驱逐舰组成的海上特攻队从濑户内海起锚出航.。联合舰队司令丰田副武海军大将给伊藤舰队的的命令是：“你们到冲绳海域后，即对美军登陆舰队展开猛烈攻击，待弹药耗尽后，便泅渡上岸，加入岛上防御部队！”

然而，伊藤舰队刚驶出连接濑户内海和太平洋的丰后水道，就被美潜艇“线鳍鱼”号发现。美第5舰队司令斯普鲁恩斯在他的旗舰“新墨西哥”号上收到“线鳍鱼”的电报后，立即作了应战部署，计划率冲绳海面的10艘战列舰和众多巡洋舰应击日舰队，但他属下的58特混舰队司令米切尔海军中将坚决要求由他来对付伊藤，说这个功劳他是抢定了。

驶出丰后水道后， 伊藤舰队沿九州东海岸南下。7日凌晨，伊藤下令舰队改取西南航向，进入中国东海，试图躲过美机的搜捕；黄昏时分再折向南下，于夜间闯入冲绳滩头，对美舰队发起奇袭。米切尔舰队位于冲绳岛西北海域，伊藤舰队在东海绕了个湾，恰好投向他的“怀抱”。上午11时，米切尔利用赋予他的临场机动权，命令第一波飞机紧急起飞。随后，他给斯普鲁恩斯发去一份电报：“我已起飞了。你攻还是我攻？请速决断！”斯普鲁恩斯在他的来电空白处批道“你攻！但必须干得彻底！”

4月7日12时10分，米切尔的第一波200多架飞机穿云而下，劈头盖脑地投下一枚枚炸弹和鱼雷。12时45分，伊藤的旗舰“大和”号左舷前段吃了1枚鱼雷，舰尾中了2颗炸弹。接着，第二波美机又使“大和”号左舷中了3枚鱼雷。第三波美机集中全力攻击“大和”号已损坏的左舷，使其再中5雷，舰体左倾。为使舰体扶正，舰长有贺幸作大佐下令向右舷主机舱和锅炉舱注水，“大和”号因此丧失一半的动力，航速锐减。当第4波美机飞来时，“大和”号已不能进行任何机动规避了。美鱼雷机趁此良机，将“大和”号的左舷再次撕开了一个大口子。轰炸机也不示弱，它们长啸而下，使“大和”号中了10余颗炸弹。第五波196架美机集中攻击“大和”号的主舵，“大和”号被炸得彻底大倾斜，炮弹从炮膛中滑落下来，穿过弹药舱甲板，引爆了弹药库，2000多发大口径穿甲弹和高炮炮弹连轴爆炸，将庞大的“大和”号拦腰炸断。烈焰冲天而起，把天空烧得透亮，连110海哩外鹿儿岛的日本国民，也看到了“帝国宠儿”临终前反照的回光。14时15分，号称永不沉没的“大和”号终于葬身海底，第2舰队司令伊藤整一、舰长有贺幸作和2700多名舰员随舰一起魂丧太平洋。另外，巡洋舰“矢矧”号和4艘驱逐舰也先后被击沉，只有4艘驱逐舰死里逃生。至此，日本联合舰队全部被歼。

美航空母舰“班克希尔号”被日军“神风”飞机撞中起火

神风特攻队员

与此同时，日军“神风”特攻队也发动了第一次特攻。4月6日到7日，大约700架日机从九州起飞，袭击了冲绳海面的美军舰队。在两天的闪电式空袭中，美军3艘驱逐舰、1艘登陆舰和3艘弹药运输船被撞沉，1艘扫雷舰和12艘驱逐舰受重创。“神风”飞机还撞入航空母舰“汉科克”号和战列舰“马里兰”号。4月12日，日军400多架飞机和“神风”特攻队一道，再次向美舰队冲击。日军还首次使用了1200千克、时速500海里的“傻瓜”炸弹。结果，美军1艘驱逐舰、1艘登陆舰被击沉，1艘战列舰和3艘驱逐被击伤。

岛上向北进军的美军海军陆战第3军的2个师，一路进展顺利，18日占领了只有2个大队日军兵力防守的北半部，但南路陆军第24军第7师和第96师进攻日军第一道防线受挫，激战10天而无法突破。4月19日，陆军第27师投入战斗。美军以第7师在左，第96师在中，第27师在右，向日军阵地发起潮水般的冲击，但日军利用洞穴、堑壕、暗堡拼命抵抗，使美军每天的进展只能用尺、用米来计量。面对这种形势，美太平洋舰队总司令尼米兹亲自飞往冲绳督战，他毫不客气地对第10集团军司令巴克纳说：“如果这条战线5天内不能突破，我们将调别的部队来突破它。”之后，陆军第77师、海军陆战第1师和第6师也调到了南部战场。

5月10日，美军发起全线进攻。进攻中，美军采取了稳打稳扎的战术，集中兵力火力，一个山峰、一道山脊、一个山洞、一个碉堡，甚至一块岩石地与日军浴血争夺。到5月22日，美海军陆战第1师终于攻下了掩护首里主阵地的环山山脉等外围阵地。28日，右翼美军海军陆战第6师占领了冲绳岛首府那霸，对首里形成夹击之势，牛岛见势不妙，下令撤出首里，在首里正南15公里一个悬崖边的山洞里设立了司令部。

5月30日，在重炮轰击后，美军两路进发开进已成一片瓦砾的琉球王国古都首里，得胜的巴克纳兴奋地说：“大功告成，日本人没法再筑另一条防线了。”

6月1日，美军开始进剿，战斗发展到逐个争夺洞穴，每天有近千名日军被击毙。美军用手榴弹、炸药包、火焰喷射器在每个洞口“猎守”。6月13日，美海军陆战第6师攻占了小绿半岛，3000多名日军海军守备部队被歼，指挥官太田实海军少将及5名参谋自杀。6月18日，美第10集团军司令巴克纳陆军中将在观察战斗时， 一颗日军炮弹击中他身边的岩石，尖利的岩石碎片扎入他的胸膛，几分钟后他停止了呼吸。他是在太平洋战争中阵亡的美军最高级别将领。

6月22日，日军有组织的抵抗被粉碎，牛岛中将和他的参谋长长勇中将切腹自尽。美军转入扫荡搜索，那些拒不出洞的日军被炸药炸死或被火焰喷射器烧死在山洞里。7月2日，尼米兹宣布“冰山行动”结束。美军获得了进攻日本本土的海空基地。

冲绳战役后的汽车坟场