1941年12月7日清晨，一片祥和的珍珠港被日军的到来打破了原有的宁静，在没有任何预兆的情况下，日本海军的航空母舰舰载飞机和微型潜艇突然袭击美国海军太平洋舰队在夏威夷基地珍珠港以及美国陆军和海军在瓦胡岛上的飞机场。日军6艘航空母舰和441架飞机对美军驻夏威夷的军事基地发起了大规模的袭击，目的在于试图通过这次袭击重创美军太平洋舰队，从而取得战略上的优势。当时山本五十六认为，只要偷袭成功就能为日军取得至少一年喘气的时间，为占领其它岛屿和稳固在太平洋上的地位将起到非常重要的作用。

遭到袭击的珍珠港

然而，令山本五十六没有想到的是，这样的抉择却加速了轴心国败亡的速度。日军突袭美军珍珠港，虽然以极小的代价给予美军造成了12艘战列舰和其它舰船被击沉或损坏，188架飞机被摧毁，155架飞机被破坏和2403名美国人伤亡的惨重损失。但这并未能够真正重创美军的根基，反而加速了美海军的迅速崛起，大批量航母巡洋舰不断开工建造下水，并投入到战争当中。

遭到袭击的珍珠港

日军袭击珍珠港后的第二天，1941年12月8日，美国国会以只有一票反对通过了对日本的宣战。美国总统罗斯福立刻签署了宣战书，并将12月7日定性为一个“国耻日”，为此拉开了太平洋战争的序幕。美军卷入太平洋战争中，加速了二战结束的进程。同时美国在物资上给予了反法西斯同盟国的大力帮助，更多的美式武器装备被运送到反法西斯同盟国的手中。另外，美国还向德国和意大利宣战，意味着美国正式加入到反法西斯的二战当中。

发表演讲的罗斯福

日本在袭击珍珠港迫使美军被卷入到战争后，不管是欧洲战场还是亚洲战场，胜负就已经分明。当时得知日本偷袭珍珠港的希特勒更是怒斥到“日本人这是疯了吗？”因为美国在卷入到战争后，对英国提供了大量的支持，使得战局扭转，最终导致希特勒在欧洲战争失败。而当时的英国首相丘吉尔在听到美军宣布对法西斯开战后却松了一口气，并说道“我们终于赢了！”因为英国一直希望美国参战，但在日军偷袭珍珠港之前，美军始终保持中立，仅仅为英国提供物资支持。

希特勒

所以，在今天看来，日军偷袭珍珠港实际上加速了法西斯同盟败亡的速度，山本五十六的抉择也并未对日军在战场上赢得时间起到帮助，而结果却恰恰相反！