二战时期，在日本军队中，普通的士兵无论如何是当不上大佐级军官的，因为日本军队的军官晋升体制是非常严格的，只有军校的毕业生，才有机会被授予少尉，最高中尉军衔，然后，才有机会开启在军队服役中的晋升模式，当然得凭借资历、战绩和军功了。

因此，就日本军队中的士兵来说，即便战斗非常勇敢，屡次建立战功，也顶多被授予士官军衔，被破格提拔成少尉、中尉军官，是微乎其微的，也未见有此类报道。

原因就是日本军队的军官晋级体系，是非常死板而且刻板的，不似其他国家的军队，只要士兵作战顽强勇猛，立有大的军功，既能被授予勋章，也能被授予初级军官军衔；我国历史上有许多著名将领，就来自于最基层的士卒，有丰富的实战和指挥经验。

战时，日军士兵的晋升道路，由新兵、二等兵、一等兵、上等兵，晋升至兵长、伍长、军曹、曹长，到曹长，就是日军士兵的最高军衔，但也只是士官，而非军官。

大佐，是日军的中级军官，一般是授予联队长级别的军官，日本陆军联队长一般能指挥一个3800余人的作战单位，大佐以上就是少将旅团长。

因此，大佐级联队长，是日军中非常重要的军衔等级，具备承上启下的巨大作用，晋升少将以上高级军官，必须要过大佐联队长这道坎。

只有日本陆军军官学校毕业生，才能进军队当少尉、中尉、大尉等处级军官，然后才有机会逐步晋升至少佐、中佐、大佐等中级军官，一个级别，可谓一个坎，一个接一个迈过去，晋升速度是很慢的。

许多军官在中佐、特别是在大佐这道坎上，就很难跨过去了，这个其实也是非常好理解的，少将旅团长、中将师团长只会越来越少，特别是大将级别的军官，是日军战时的最高军衔，肯定是金字塔尖的人物了。

元帅，对日军来说，是非常少的，只是荣誉军衔；一般是授予过世的高级将领的，比如日本海军联合舰队司令官山本五十六海军大将，死后被军方追授元帅军衔。