（电视连续剧《东方》）

评衔过程中，各个级别都有发扬风格，主动申请降衔和让衔者。元帅中有罗荣桓、徐向前，大将中有粟裕、许光达，自上将以下，最典型的是徐立清。

徐立清时任总干部副部长，也是评衔授衔的负责人之一。他在解放初期即任第一兵团政委，是现役正兵团级干部，按照规定，完全符合授予上将的条件，但他想来想去，觉得还是要个中将为好。

徐立清来自于四方面军，四方面军是个“大山头”，资格老、级别高的干部特别多，毛泽东最初的设想就是四方面军在上将中所占的比例不能过高，要与其它“山头”拉平。除此之外，徐立清还考虑到，自己主管评衔，若是能够主动减下来，一者可以避嫌，二者也便于做一些对所授军衔有想法的人的工作。

在考虑成熟的基础上，徐立清给总干部部长罗荣桓写了一个报告，要求抵授军衔，并表示了态度和决心。过了几天，当他看到授予上将的人员名单上中仍有自己的名字时，就毫不犹豫地划掉，转而在中将名单上加添了“徐立清”三字。

（电视连续剧《东方》）

名单送到了罗荣桓手里，罗荣桓看后亲自找徐立清谈话，用带有批评语气的口吻对他说：“这是中央军委定的，正兵团职的一般都授上将，你的名字怎么能随便划了呢？你徐立清是有贡献的，是有资格的嘛。”他随即将徐立清又加到上将名单之中。

名单很快被报到中央军委进行批准，徐立清感到十分不安。这时不少人都劝他：“你是符合条件授上将军衔的，不要违反规定，这个事就不要再提了。”同时也有不少老干部对他说：“你符合上将条件，非要个中将，其他够上将条件的同志该怎样想？”

徐立清因而陷入矛盾之中，但经过几天思考，他得出结论：“我是总干的副部长，是负责授衔工作的，与别人不一样，他们（指其他够上将条件者）会给予理解的。”他再次给中央军委和罗荣桓写信，表示要求低授完全出于真情实意，因为自己应该为大家做出个好榜样，不然不好去要求别人。

（电视连续剧《东方》）

这封信第二天就到了罗荣桓手里。罗荣桓和其他两位副部长宋任穷、赖传珠商量了一下，三个人一致认为，徐立清在建国初期就任兵团政委，现在又是总干副部长，在军中威信高，影响大，授上将军衔名至实归。他们把这一意见向彭德怀作了汇报，彭德怀同意他们的意见。

尔后彭德怀亲自找徐立清谈话，当面了解他不要上将衔的原因。徐立清说这个问题他已经考虑很久了，按照评衔条件他是该授上将，可是他主管授衔工作，不能在上将的名额上和别人争，“如果把别人减下去显然不合适，把自己减下去比较符合实际。”

彭德怀先后三次找徐立清谈话，徐立清的态度都很坚决。彭德怀只得说：“我是很了解你的。你不要上将的事，我看还是商量一下再说，这个问题也不是我一个人说了算，这是组织上的决定。”

眼看授衔的日子一天天临近，看到组织上仍不同意自己的请求，徐立清更加感觉不安。他又给毛泽东、中央政治局、中央军委和罗荣桓连续写了几封信，一再阐明自己的理由和决心。事情反映到周恩来那里，周恩来亲自找徐立清谈话，说你这种精神固然值得提倡，但是“你徐立清完全符合授予上将军衔的条件，不要认为自己是干部部的副部长就可以低授。”

（电视连续剧《东方》）

徐立清仍然坚持自己的想法，他和周恩来谈了评授工作中有些人两眼只盯着干部部门，“我授低了，有利于做他们的工作，这完全是为工作考虑。”

周恩来亲自出面，本来是想说服徐立清，没想到却反过来被徐立清给说服了，他最后同意授予徐立清中将军衔。

事后，几位中央领导都很感动。毛泽东说：“不简单哪，金钱、地位、名誉最可以看出一个人的思想和品格，古来如此！”刘少奇则称赞徐立清是“一名应该授上将而没被授上将军衔的中将。”事实上，徐立清也确实是唯一一位被授中将的正兵团级干部。

（电视连续剧《东方》）