2019年12月31日，中国航空工业集团官方公号刊发一封致2020年的公开信，署名是“运-20、歼-20、直-20”——“20”系列的三大主力型号，被戏称为“三个20向两个20的问候”。还有网友期盼“传说中的‘轰-20’也能在2020年问世就好了”。

对于中国空军而言，被寄予厚望的2020年的确是关键时间点。中国空军明确提出，“到2020年，空军要基本跨入战略空军的门槛，搭建起以四代装备为骨干，三代装备为主体的人民空军的力量体系、指挥体系、作战体系以及保障体系”。中国空军专家傅前哨1月1日告诉《环球时报》记者，以“20”系列为代表的这些先进战机，对于中国打造战略空军极为重要。

所谓战略空军，通常是指空天一体、攻防兼备、信息火力一体，能够以空制空、以空制海、以空制地，全面参与各种作战形式，能实施远程反应的空中力量。实现战略空军的前提是要拥有种类齐全的各式飞机。傅前哨认为，从2019年国庆70周年阅兵上出现的空中编队来看，中国空军的确说得上基本跨入战略空军的门槛了。他举例说，歼-20为代表的四代战机和大量三代半战斗机极大提升了中国空军的基本作战能力。台湾《旺报》猜测，2020年歼-20的装备数量可能达到60架的规模，“形成对周边对手的明显空中优势”。

但仅有战斗机，还远称不上战略空军。傅前哨表示，对于战略空军而言，远程战略打击能力非常重要。除了歼-16等战术轰炸机的作战半径不断提升外，近年频繁出镜的轰-6K中远程轰炸机已让中国空军的打击范围大幅增加，而国庆阅兵上新亮相的轰-6N不但在轰-6K的基础上有所提升，而且还具备空中加油能力，再配合先进的远程导弹，也算得上“摸得着战略轰炸机的门槛了”。而运-20这样的大型运输机，则提供了战略空军的另一个支点——战略运输能力。法国“东方钟摆”网站猜测，2020年中国空军将装备40架运-20，这将使中国具备在幅员4500公里的国土范围内投送约一个重装师的能力。

傅前哨介绍说，战略空军还有一个典型特征就是支援机种的比例非常高。例如美国在近年的局部战争中出动的支援机种已占军机总规模的一半以上。美国《国家利益》网站称，中国空军此前是国土防御性空中力量，装备发展偏重战斗机，缺乏特种支援飞机的弱点可能让中国空军在现代战争中吃大亏。但在国庆阅兵式上以运-8、运-9为平台改装的多型预警机、侦察机、电子战飞机等显示出中国空军正极力弥补这块短板。

除了装备不断更新，傅前哨提醒说，中国空军在训练和战法上的不断革新，引进新的模拟训练、对抗训练模式，也是适应未来战略空军发展的努力之一。据介绍，2019年中国空军先后与泰国与巴基斯坦空军展开对抗性演练，这些与外军联演所获取的经验，对于拓展中国空军的眼界、提升驾驭现代化装备的能力有着重要意义。