不久前，美国海军"福特"级航母第二艘"肯尼迪"号正式下水，受到了各国关注。据悉，该航母满载排水量高达112000吨，是目前世界上最大的航母，一艘"肯尼迪"号的大小几乎顶的上三艘"辽宁"舰。不仅如此，和"福特"级航母首舰"福特"号承担实验性质不同，"肯尼迪"号是在相关技术趋于成熟的基础上进行建造的，因此工期也长达8年。期间，美国技术人员根据"福特"号测试期间暴露出的一系列问题进行了优化改良，这也让"肯尼迪"号的战力性能更加强大。根据美国海军的官方介绍，"肯尼迪"号将能搭载以五代机F-35为主的各型号舰载机近百架，并且加装了更先进的电磁弹射、全电推进等舰船子系统。对于这样一艘新型航母，俄罗斯方面也坦言，美军将再次领先20年。

在美国海军新一轮造舰扩军计划中，"福特"级航母无疑是最引人关注的明星。作为美国研发的新一代航母，除了吨位、舰载机数量全面超越"尼米兹"级之外，美国海军还在研发过程中融入了众多前沿黑科技，让"福特"级的整体性能与实力大大提升，为融入未来海军新型作战模式奠定基础。根据美国军事专家透露，"福特"级航母的核反应堆功率与"尼米兹"级相比，提升了三倍。这样的配备水准，除了保证航母长时期远航与高速性能之外，很大程度上是为众多能耗巨大的新武器预留空间。

比如，已经逐步揭开神秘面纱的美制激光炮、电磁炮等新武器，未来都有可能成为"福特"级航母的标配装备。和建造"福特"级航母首舰"福特"号相比，美国海军打造"肯尼迪"的投入更为巨大。该航母2011年开建，但直到2015年才铺设龙骨。据悉，为了让这艘11万吨级的庞然大物顺利下水，纽波特纽斯造船厂为其专属打造了巨大的船坞，并且提前花费一周时间将船坞注满水，保证航母能够正常浮起来。仅仅是船坞内注水量，就高达38万立方米。

不仅如此，和现役"尼米兹"级航母采用的蒸汽弹射器相比，"福特"号和"肯尼迪"号航母均采用了更为先进的电磁弹射器和起降机。理论上来说，"福特"级航母一个昼夜起降战机数量可高达1300架次（"尼米兹"级仅为700次）。以"肯尼迪"号来说，在保持最大航速30节以及无限续航力的前提下，配备4部电磁弹射器的"肯尼迪"号每天出动的战机基本都可以达到160-270架次。毫无疑问，战机起降的高效率进一步扩大了作战半径，也提升了航母战斗群的远程打击能力。

客观来说，"肯尼迪"号所属的"福特"级航母是目前世界上综合性能最出色的航母，这一点毋庸置疑。不过，由于美国海军的急功近利，在很多新技术还未成熟的基础上就匆忙投入使用，也让航母存在不小的隐患和问题。此前，"福特"号在进行海上测试的过程中就接二连三暴露问题，也让其正式服役的时间一再推迟。特别是在新型舰载机与电磁弹射技术的融合适应方面，美国海军的五代舰载机F35-C依然没有展示出最佳匹配性能，不得不继续在"尼米兹"级航母上使用。按照美国海军的计划"肯尼迪"号在2022年交付后，将于2024年正式接替退役的"尼米兹"号。不过，从目前的进展来看，这一计划将很难如期实现。