“水下幽行者”的潜力有多大？

    “护身符”无人潜航器；

    “休金4500”无人潜航器；

    “大键琴”无人潜航器；

    “长尾鲛”无人潜航器。

    （阳明 石峰供图）

    今年5月，俄罗斯有关媒体报道称，“波塞冬”无人潜航器将于2020年秋季在北极海域进行首次发射。

    而在此前，美国有退役军官称，“虎鲸”无人潜航器应该在未来冲突中扮演布雷等进攻角色，而非只是担负潜伏与侦察任务。

    来自美俄的这两则消息，是当前各国日益重视无人潜航器发展与使用的集中体现。

    未来作战中，随着无人系统和人工智能技术的发展，在广阔的海洋中，无人潜航器将发挥更大作用。那么，无人潜航器这种被称为“可能改变未来海战模式”的装备，它的发展现状与未来走向如何？请看本期专家解读——

    近年来，有一款外观酷似潜艇、体量却只相当于“迷你版”潜艇的水下无人装备，越来越受到世人关注。它，就是无人潜航器。

    无人潜航器，是指无人驾驶、依靠遥控或自动控制系统在水下航行的作业平台。

    无人潜航器的研制工作始于上世纪50年代，早期的水下无人潜航器只是用于民用领域，用来代替潜水员进行沉船打捞、深水勘探以及铺设水下电缆等作业。

    上世纪90年代，无人潜航器的军事价值开始受到重视，并得到迅速发展。

    目前，全世界已有10多个国家的1000多艘各种用途的无人潜航器投入使用，一场悄无声息的无人潜航器研制竞争已经拉开帷幕。

    先天携带无人家族优良基因

    作为无人装备系统的一个分支，无人潜航器继承了无人家族的优良基因。与潜艇等传统有人装备相比，它在许多方面具有明显优势。

    目标特征小，隐蔽性好。无人潜航器可分为微型、轻型、中型和重型4种类型。其中微型无人潜航器重量只有几十千克。目前，尺寸最大的无人潜航器也不过200吨左右，核动力无人潜航器“波塞冬”的重量约100吨，而常规潜艇的排水量动辄上千吨。相比之下，无人潜航器的体积较小、重量较轻。一般而言，水下平台吨位越小，其产生的噪声和磁场也就越小。因此，无人潜航器在水下航行时，很难被探测发现。

    不惧伤亡，可持续作战。由于是无人平台，这类潜航器在设计和使用时可以不用考虑人的生理心理极限和伤亡问题，非常适合在恶劣的水下环境中执行各种危险、枯燥的任务。挪威海军装备的“休金4500”无人潜航器能够以3.5节航速在400米水深处连续工作17个小时。“波塞冬”的最大工作深度据称可达1千米。

    成本较低，使用效费比高。与有人潜航平台相比，无人潜航器不用配备生命维持系统，构造相对简单，其研制、生产和保养经费相对较低。即便遭受损失，它在战斗力恢复、后续梯队投入和新生力量补充等方面也比有人作战平台更具优势。

    布放方式多样，使用灵活度高。无人潜航器可以从潜艇、水面舰艇、飞机等多种载具上布放，部分无人潜航器甚至可以分段拆装后打包空运，非常适合执行时间要求紧、事发地点距离远的应急救援和机动作战任务。

    无人潜航器诸多优势正在释放

    由于具有诸多优势，无人潜航器目前已经应用于海洋调查、水雷对抗、海上侦察监视等领域，正朝着模块化和多功能方向发展。它所蕴含的诸多能量正在不断释放，对海上作战模式的转变产生着深刻影响。

    收集水文数据。海军作战高度依赖水文环境数据，能否有效掌握海水的温度、盐度、密度以及潮汐、海浪、洋流等变化规律，关系着海上作战的成败。

    传统上各国习惯使用海洋测量船收集水文数据，但测量船毕竟数量有限，并且容易受到沿岸国家的关注和干扰。

    因此，近年来一些国家开始使用无人潜航器采集水文数据。俄罗斯海军研发的“大键琴-1R”无人潜航器，借助侧向声呐勘察海洋、海底，也可配备摄像机、海水状态传感器等，用以提高所收集数据的质量。美“鲍迪奇”号海洋测量船投放的一种无人潜航器，可借助海水浮力向前游动，能持续工作4-6个月，最大航程可达6000千米。下潜时，它可利用声呐等传感器，收集水下不同深度的海洋环境数据，上浮时用无线电信号回传数据。