美国太空军再次领先，延迟24小时空天飞机成功发

北美传来了坏消息，美国东部时间5月17日上午9时14分，宇宙神5巨型火箭腾空而起，随后将美国太空军的X-37B空天飞机成功送入了预定轨道，这是宇宙神5运载火箭的第84次发射，也是X-37B空天飞机第6次发射。这次宇宙神5运载火箭的发射任务原定是在5月16日进行，此前由于天气原因而推迟，这次的宇宙神5运载火箭发射是宇宙神系列的139次发射，宇宙5运载火箭使用了从俄罗斯引进的RD-180火箭发动机，对于这次的发射，俄罗斯却要头疼。

美国太空军的X-37B空天飞机的执行的任务是秘而不宣，本身X-37B就是一款神秘的型号，这是与之前的航天飞机或者宇宙飞船都有着很大的不同，X-37B属于美国太空军，此前该项目是美国空军所主导。X-37B此前已经实施了5次神秘任务，期间曾经进行过在轨780天的运行记录，这是无论航天飞机还是宇宙飞船都没有尝试过的纪录，X-37B是一款可以重复使用的空天飞行器，从6次发射看X-37B是相当的成功。

对于第6次X-37B空天飞机的任务，负责X-37B发射的美国联合发射联盟和美国太空军都没有做出任何的说明，根据众多军事专家的分析，美国的X-37B在进行各项新战术新武器的测试，其中就包括空天飞机的机动变轨，以及各类太空材料的耐久性测试等。X-37B有着和航天飞机类似的货舱结构，除了可以搭载各类航天器之外，如果配置机械臂结构，通过这个可以抓取太空的卫星，于是就成为了一款反卫星武器。

也有不少人把X-37B当做是空天战斗机的雏形，X-37B在太空可以进行蛰伏，一旦有需要就可以发起攻击，这个比起普通的弹道导弹要具备突然性，与弹道导弹不同，X-37B在太空就能实现变轨，这个功能会让反导系统根本就无法进行拦截，因为目前的弹道导弹防御系统是基于弹道导弹的弹道特性而来，而X-37B的轨道是可以任意变换。X-37B空天飞机的出现让俄罗斯感到了担忧，美国太空军是再次领先一步。

在延迟24小时后，美国美国联合发射联盟的宇宙神5巨型运载火箭再次将X-37B送入了太空，这次的任务是美国太空军正式成立之后的首次重要任务，随着美国太空军的成立，也宣告了美国实现太空军事化的开始，在很长时间内国际社会曾经达成共识避免太空军事化，不过美国是迈出了危险一步，随后日本也紧跟着设立宇宙作战部队，航空视界认为美国在太空军事化上是起到了极坏的榜样。随着X-37B空天飞机的不断测试，美国在重复使用的空天飞机技术上已经是遥遥领先。