隐身战机的数量越来越多，美军有些急了，陆续

全球第一代现代雷达波隐身战机F-117A在2003年退役。在接下来的十多年中，这款曾经声名显赫的隐身战斗机从各种镜头前消失，不再成为全球最强空中力量“炫耀”的装备。但美国媒体近年来发现，这款销声匿迹的初代隐身战机又再次悄悄回到了台前，开始了全新的职业生涯。

从2017年开始，美国西部的无线电和飞行器摄影爱好者就不断地在内华达州附近收听或捕捉到F-117A的踪迹。而F-117A在退役时大部分封存在内华达州山区的托诺帕靶场机场，机体在当时还留有相当的飞行寿命。

这里是美军最神秘的“51区”的附属设施，从冷战开始就承担部分美军各种新型航空平台和武器的试飞试验任务。而F-117A近年来被目击或监听到的飞行活动大多以此为中心进行。因此有F-117A将重出江湖的传言显得越来越真实。

有一种观点认为，美军五代机还在大规模服役的初期，为美军装备的F-35系列，其生产、服役和飞行员转换训练需要时间；F-22的使用成本极为高昂，并且因为诞生于上世纪90年代，F-22的机载设备也在相当程度上与最新的网络中心战不兼容。

因此这个时期是美国空军甚至海军对以网络为核心的隐身五代机需求最旺盛的阶段，但能够进行战术研究的飞机实体并不算多。这一矛盾就让F-117A凸显出其作用。而采用具备一定雷达波隐身能力的战机来模拟潜在对手的隐身战机，对目前五代机资源还相对窘迫的美军来说将是极为有用的。

在2018~2019年间多次飞行活动中，就有F-117A被目击到与美国空军的F-16等三代战机同场，并且在中低空进行一些战术配合。作为假想敌部队再次出世是F-117A的命运转折点。就在5月18日，美国加州的一名无线电爱好者收听到一架NKC-135空中加油机与三架F-117A在洛杉矶附近的空中编队。

它们是飞往加州西南部外海方向与一架海军的E-2D汇合。而加州西南部海岸的圣克莱门特岛是美国海军的一个离岸测试基地，安装有先进的雷达用于测试。专家表示F-117A很可能是作为隐身“假想敌”为先进雷达进行校正测试。

以往不需要过多担忧低可探测目标的美国海军战机和战舰，正在面对越来越多的非美军隐身战机，预警机也需要更多磨合训练，为舰队提供反隐身探测能力。由此F-117A与美国海军联合进行测试可以说完全不出乎意料。而美国空军剩余的40多架F-117A也很大可能会陆续解封恢复飞行。