11月22日，距离韩日《军事情报保护协定》到期失效仅剩6小时，韩国政府在最后关头决定推迟终止该协定。韩日之间的《军事情报保护协定》，不仅是两国唯一的军事合作协定，而且是美、日、韩“东北亚小北约”的重要基础文件。

    今年以来，韩日之间的矛盾从贸易领域烧向军事领域。在美方巨大压力之下，韩方宣布“有条件地”推迟终止韩日《军事情报保护协定》，这只是暂时压制了韩日矛盾的升级，两国关系的病根仍然难除。而两国你来我往、针锋相对的背后，更是对以美国为首的军事同盟体系的挑战。

    韩国的困境

    韩国与日本之间错综复杂的关系与历史问题紧密相关。1910年，日本公然吞并朝鲜半岛实现所谓“日韩合并”。直到1945年日本战败，朝鲜半岛才从日本的侵吞下独立成南北朝鲜。但是，紧接着便是美国对韩国和日本的占领。

    日本对朝鲜半岛的占领及其在二战中对朝鲜半岛人民犯下无数罪行，使得历史问题不时发酵，刺激韩日关系的敏感神经。韩国文在寅政府上任以来，在历史问题和对日政策上出现了微妙的变化。2017年10月，韩国大法院（最高法院）终审裁定，支持4名二战时期遭日本强征的韩国劳工的索赔权，判决涉事日本企业向每名原告赔偿1亿韩元（约合58万元人民币）。该判决引起日方强烈不满，日本外交大臣河野太郎当即称判决结果“令人非常遗憾且无法接受”，坚持认定两国1965年签订的《日韩请求权协定》已经解决这类索赔问题，并威胁将考虑所有可能的反击选项。

    2018年1月4日，韩国总统文在寅就上届政府与日本达成违背受害者意愿的韩日《慰安妇协议》向受害者致歉。同年2月9日，文在寅在会见到访的日本首相安倍晋三时表示，上届韩国政府与日本签署的“慰安妇”协议让韩国受害者和国民无法接受。安倍则强调两国关于“慰安妇”的协议是国与国之间的正式协议，其履行不应受到政府更替影响。

    对于韩国在历史问题上旧事重提，日本政府开始实施反击行动。2019年7月2日，日本政府内阁会议正式决定修改《出口贸易管理令》，将韩国从日本政府的贸易“白色清单”中移出。作为回应，韩国政府随即宣布将日本从韩国政府的贸易“白色清单”中除名。日本政府7月4日针对韩国施行氟聚酰亚胺、光刻胶和高纯度氟化氢出口管制。

    日本相对韩国不仅在经济体量和贸易规模上占优，而且在技术和产业层级上居于上游，使得韩国在与日本的贸易对垒中处于下风。日本对韩国实施禁运的三种半导体原材料均为半导体产业的基础性材料，韩国企业对日本产的高纯度氟化氢、光刻胶和含氟聚酰亚胺的依赖度分别达到43.9%、91.9%和93.7%。这就使得韩国大企业诸如三星电子、LG和SK等高度依赖从日本进口的原材料。半导体行业是韩国的支柱型产业，2018年韩国的经济增长率为2.7%，如果去除半导体产业增长所带来的效益，韩国的经济增长就锐减为1.4%。这使得韩国对日本的贸易制裁无法承受。

    文在寅政府求助美国予以调停转圜，但由于日方反对，美国的调停无处着手。在这样的背景下，韩国唯一既能反击日本，又能让美国无法置身事外的方法，就是在韩日《军事情报保护协定》上做文章。8月22日，韩国政府宣布，《军事情报保护协定》将在11月22日之后失效。

    鉴于日韩关系在美国东北亚战略中具有重要作用，美国政府当然不希望日韩关系紧张。8月9日，特朗普敦促日韩尽快改善两国关系，他表示：“日韩明明是同盟国，却将美国逼入艰难立场。”

    韩方在11月22日深夜作出暂时给《军事情报保护协定》“续命”决定的“条件”是：如果日方继续维持对韩国的贸易禁运，韩方将诉诸世贸组织裁决；同时，韩方可随时终止《军事情报保护协定》的效力。可是，韩国在美日韩三国军事、经济格局中的困境已经显露无疑：它既在技术和产业上受制于日本，又在军事合作上难以顶住美国的压力。

    日本的强势

    鉴于韩国经济所面临的压力、半导体产业在韩国经济中的重要地位，韩国总统文在寅曾亲自出面希望特朗普调停日韩关系。但日本方面反对美国介入日韩纠纷。日本前驻美国大使藤崎一郎表示：“日本政府认为这是日本与韩国之间的事。我们不需要美国斡旋，就像日本不会斡旋美国与墨西哥或与加拿大的纠纷一样。”

    日本对韩国强硬有自己的底气。近20年来，随着日本东芝等大企业退出消费终端、半导体制造市场，韩国企业在半导体产业上才顺势而起。也就是说，在韩国崛起的是日本放弃的产业。由于原材料对日本的高度依赖，使得日本几乎捏住了韩国半导体产业的命门。