设计独具一格的B36轰炸机，螺旋桨装在机翼后缘

说起B36战略轰炸机，可能很多军迷网友都不陌生，“独具一格”的设计令人印象深刻，6台活塞式螺旋桨发动机和四台喷气发动机的组合，使得它拥有10台发动机为其提供动力，比B52战略轰炸机8台的数量还要多两台。更具特色的是，它的6台活塞螺旋桨发动机被安装在了机翼后缘，这样的设计在今天任何一款轰炸机中都是没有的，使B-36成为推进型的飞机。与此同时，它还是人类史上第一款真正意义上的战略轰炸机。另外，它还是世界第一大战略轰炸机纪录的保持者，尺寸上比今天的任何一款战略轰炸机都还要大。

B36轰炸机

然而，就是这样一款战略轰炸机，却诞生于二战时期。它的研制始于1941年，此时正处于二战欧洲最危险的时期，德国横扫欧洲大陆，闪击各国，就连法国也在1940年6月22日 与德德签订康边停战协定，法国宣布灭亡。法国投降后，英国也显得“岌岌可危”，限于被动状态。一旦英国也灭亡，那美国在欧洲将失去所有的盟友，也没有前沿作战基地，没有支点就意味着美军在欧洲无法作战。

所以，当时已经做好最坏打算的美国，不得不寻求解决问题的途径。最有效且最直接的办法就是研制一种 航程更远，载弹量更大，从美国本土起飞就能轰炸机德国的新型轰炸机。并于同年要求康维尔、波音等各大航空公司拿出方案，1941年10月，美国陆军航空兵经过对康维尔、波音和诺思罗普等几家飞机公司提出的设想进行筛选后，康维尔公司提出的B36方案成功入选，随即展开了为为期10年的研制工作。

B36轰炸机

不过这款轰炸机并未能够投入到战争中，它到1946年8月8日才实现了首飞。而此时二战已经结束，差7天就是整整一年。虽然没能赶得上二战的末班车，但它却成为了美军二战后战略核威慑的“中流砥柱”，其地位超过任何一款轰炸机。在导弹技术并不发达的那个年代，B36轰炸机是美国唯一能够进行全球战略核威慑的唯一运载工具。从美国本土起飞，就能对亚洲和欧洲等大部分地区实施威慑，在当时绝对是“独一无二”一般的存在，就像今天的B-2“幽灵”隐身战略轰炸机一样。

跨时代的设计指标

在那个年代，B36轰炸机的设计参数是其它国家想都不敢想的。它的机身全长 49.4 米，翼展 70.1 米，高 14.25 米，最大起飞重量为186吨，最大航程为16000公里，最大载弹量39吨。对比二战时期最大的B29轰炸机，B36绝对是当时的“空中巨无霸”。B29机身长度为30.18米，翼展43.05米，机高8米，最大起飞重量60.6吨，最大航程5663公里，载弹量仅为9吨左右。所以，从参数上来看，B36比B29要大好几圈，载弹量和最大起飞重量也有好几倍的差距。

B29轰炸机和B36轰炸机同框，B29明显要小的太多

即使是和后来的B52“同温层堡垒”战略轰炸机比，它在尺寸上也有一定的优势，B52的机身长度为48.5米米，翼展56.4米，机身高度12.4米。所以，B36轰炸机的尺寸，还是比B52大了不小，这是为什么说它是世界上尺寸最大轰炸机的原因。不过，因为发动机和设计落后等原因，它在尺寸更大的情况下，最大飞行速度、经济性以及最大起飞重量等，都要比B52小不少。

“独具一格”的设计特点

在文章一开头的时候，我们已经说到，B36战略轰炸机的设计非常“独具特色”。它走了不同寻常的路线，采用了细长圆柱形机身，上单翼平直机翼，单垂尾，悬臂单平尾的设计，布局上同普通轰炸机没有什么太大的差别。最具特色设计在它的发动机上，它采用六台R-4360-53型活塞发动机。被置于机翼的后缘，螺旋桨也被装在了后方，使其成为推进式的发动机，这种设计和今天的螺旋桨飞机有着很大的区别。另外，它还有四台通用电气公司的J47型涡喷发动机，被安装在在吊挂在外翼下的两个短舱内，为轰炸机提供推力，它也成为了全球发动机最多的战略轰炸机。

没有安装J47型涡喷发动机的B36A型战略轰炸机

一直改改改，型号众多，甚至还出现了核动力的版本

B36战略轰炸机服役时间虽然不长，但它却一直在改进，家族型号众多，甚至还有发展核动力的版本。在B36战略轰炸机的量产型号中，它一共有改了8个型号。其中包括B36A/B/C/D/F/H/J和NB-36H等八个型号，AB两型则使用的是六台R-4360-53型活塞发动机，没有安装涡喷发动机。后续型号为了提高推力，加装了4台J47-GE-19涡喷发动机。NB-36H则是核动力版本，安装了一台容量为3兆瓦的反应堆，还装备了4台带有热交换器的核动力间接式喷气发动机，一共飞行了47架次，飞行时间为215小时，后因安全性等原因被迫终止。

核动力版本的NB-36H型战略轰炸机

短暂的服役时间，因落后最终被B52“同温层堡垒”战略轰炸机所取代

B36战略轰炸虽然各项指标都非常优秀，但它的服役期限却是短暂的。它仅仅服役了9年就退出美国空军的现役，从1951年正式加入美国空军，1959年便退出现役，前前后后一共生产了384架。因为50年代以后，喷气式飞机的发展已经趋于成熟，活塞式发动机的螺旋桨飞机非常慢的飞行速度，犹如空中拖拉机一般的存在，威慑力大打折扣，很容易被防空导弹和喷气式战斗机击落。在人类航空工业进入喷气式发动机时代以后，它已经显得过时，难以担当大任。

B52战略轰炸机

所以，意识到B36战略轰炸机落后的美国空军，展开了新一代战略轰炸机的研制工作。1952年4月15日B52战略轰炸机便实现了首飞，1955年2月服役。当B52出现时，这种采用喷气式发动机的轰炸机，彻底颠覆了传统轰炸机的发展，活塞式螺旋桨轰炸机时代最终走到了尽头。B52也成为了B36轰炸机的接替者，B36只能默默地退出历史舞台。而B52轰炸机却至今在美国空军中服役，服役年限超过60年，足以见得它是一款多么优秀的战略轰炸机。