中国人为什么重视外语学习？

“Because China helps them to develop hybrid rice, African countries will have a bright future tomorrow.（中国帮助非洲国家培育杂交水稻，我相信他们的明天将会十分光明）”10月12日，在湖南长沙国家杂交水稻工程技术中心的一次集体采访中，袁隆平院士突然改用英语回答记者们的提问。90岁高龄的袁老因大飚英语而登上热搜，网友打趣：“活到老学到老，这才是‘90后’该有的样子！”

时针回拨至半年前，一位名叫安灏然的小学生因利用情景短剧教网友学习外语而走红网络，流利的口语让人不敢相信他只是个9岁的孩子……

从90岁高龄的老人，到9岁的小学生，从中外企业的合作洽谈，到日常生活中的沟通问候，对大多数中国人而言，用外语交流早已不再陌生，外语学习已成为各层次学历教育的必修课程。

教育部2018年统计数据显示，全国高等教育普通本专科和研究生在校人数超过3100万。加上中等教育和初等教育，我国学习外语的学生已近2亿，是世界上最大的外语学习群体。

作为一个长期坚持改革开放、致力为全球治理提供“中国方案”的大国，中国承担着重要的历史使命和国际责任。重视外语学习，既能让中国走向世界、融入世界，促进国际间文化互学互鉴，也为全球治理培养大量专业型人才，为构建人类命运共同体贡献中国智慧。

为民族振兴吸纳先进经验

2019年初，媒体首次公开了一段中国空军飞行员用英文查证外军飞机的画面：“You have entered the Chinese ADIZ.Report your nationality ID and purpose of flight!（你已进入中华人民共和国防空识别区，通报你的国籍识别码和飞行目的）”霸气的英语询问，尽显中国军人的有礼、有力、有节，和强烈的国家主权意识。

回溯百年近代中国史，西方列强用长枪短炮轰开了中国的大门，跟随资本和鸦片一同涌入中国的，还有外语。

“欲悉各国情形，必先谙其言语文字。”在“新中国外语教育发展高端论坛”间歇，军事专家尹卓告诉记者，“鸦片战争后，洋务派为消除因语言不通、文字难辨造成的障碍，先后创办了京师同文馆、广州同文馆等一批外国语学堂，还派出赴欧美学习的使团……”他们勤勉学习西方的科学技术和军事知识，推动了中国的现代化进程。但那时的外语学习，隐隐蒙着一层无可奈何的被动色彩。

新中国成立后，为摆脱帝国主义封锁、争取苏联援助，俄语教育得到了迅速发展。1953年至1956年，全国俄文专科学校及综合性大学俄文系共招生1.2万余人，为中苏两国的合作提供了重要保障。

20世纪50年代中后期，随着外交事业的发展，国家开始调整外语专业教育的设置与规模。1956年，教育部发布的《关于中学外国语科的通知》指出，为适应我国社会主义经济建设和文化建设的需要，从当年秋季起，凡英语师资条件较好的地区，从高中一年级起增设英语课，第二年秋季起，初中一年级开始恢复外国语科。

1978年，改革开放的春风拂遍中华大地，为了更好与国际接轨，从国家到个人，都更加重视外语学习。同年，北京外国语学院和上海外国语学院被恢复为重点院校，国际政治学院建立，国际关系学院重建。教育部发出通知，决定选派留学生、教师、翻译人员出国进修学习，中央电视台和中央人民广播电台开始播出《广播电视英语课程》，掀起了改革开放之初全民学习英语的热潮。

20世纪80年代的英语教科书。外语教学与研究出版社 王琳供图

1982年，中央电视台从英国广播公司引进了国内第一部情景会话英语教学节目《Follow Me》（《跟我学》）。中央电视台前社教节目中心副主任冯存礼回忆说：“《跟我学》节目在全国收视人数达到1000万，这与当时的电视机持有量基本持平了。”

物质条件并不富裕，文教领域百废待兴，却挡不住数以百万计中国人的脚步——他们迫切想要走出国门，去掌握国外的先进技术和管理经验。外语学习，已经成为中国人主动走向世界、认识世界的工具。“在北京王府井的新华书店，为了买一套电视英语的配套教材，购书的长龙一直排到了东单路口……”冯存礼回忆起当时的情形时，依旧激动不已。

40年前，改革开放伊始，中国派出了首批52名赴美访问学者；40年后，2017年，我国出国留学人数首次突破60万。从公派留学到跨国企业间相互融合，从精英留学到大众留学，40年间，有313.2万名留学生在完成学业后选择回国发展。