比尔·盖茨近日又上热搜了！

前几天，中国国家主席习近平给美国盖茨基金会联席主席比尔·盖茨回信说“在中国抗击新冠肺炎疫情的关键时刻，你和夫人领导的基金会慷慨解囊，你给我写信表达对中国人民的支持，我对此表示衷心的感谢。”

1月27日，比尔及梅琳达·盖茨基金会向武汉地区定向捐赠500万美元，以支持中国抗击新冠肺炎疫情。随后，又追加1亿美元捐款，用于全球抗击新冠病毒。其中一部分则直接用于帮助中国加速在药物、疫苗及诊断方法研发等方面的工作。比尔·盖茨这一善举，让中国民众对这位昔日首富有了全新认识。

我们熟知的比尔·盖茨曾经是世界首富、微软公司创始人，那么你是否好奇，退休后他过着怎样一种生活呢？

可以用两个字来回答：慈善。

做慈善的独特之处：算法+高科技

你知道全球最大的慈善基金会是哪家吗？

比尔·盖茨在卸任微软执行董事长后，把总计市值为580亿美元的个人资产全部捐给由他和妻子梅琳达·盖茨成立的比尔及梅琳达·盖茨基金会。一直以来盖茨夫妇致力于全球医疗卫生和教育方面的慈善工作，比尔及梅琳达·盖茨基金会基金会（下文简称基金会）现有资金约270亿美元，是目前全球最大的慈善基金会。

在这次为新冠肺炎疫情捐赠的1亿美元中，其中有6000万美元用于新冠病毒疫苗的研发和测试以及新型冠状病毒的治疗和诊断。事实上，比尔·盖茨很早便投身于相关疾病的防治。

在一次家庭聚会上，盖茨一家人围坐在沙发上看电视时，电视上播放了一则新闻，内容是一个来自贫困国家的小孩子，因得了脊髓灰质炎（俗称俗称小儿麻痹症），而导致终生瘫痪。这时，小女儿拉着比尔的衣服问他：“爸爸，你们能为这个小孩做点什么？”

面对小女儿的问题，比尔意识到，若要切实解决问题，就不应该只停留在共情、呼吁的层面。

全球每年有2亿人得疟疾病，50万人死亡，其中70%是儿童。而全世界投入疟疾研发的资金是多少？大概是5亿美金。

有人可能觉得研发资金够多了，但你知道全世界每年投入研究男性谢顶的资金是多少吗？答案是20亿美金。

为什么两者相差这么大？因为治疗谢顶能赚大钱，而治疗疟疾利润很少。比尔说：“这就需要慈善来解决，慈善的功能就是解决市场经济无法解决的问题。”

他决定让脊髓灰质炎成为继天花之后，第二个从人类历史上消失的传染病。

在许多贫穷落后的国家，疫苗接种体系不完善，许多儿童依然不能按计划接种疫苗。这是因为，大多数无法得到接种的孩子居住在偏远、分散的地方。

针对这一问题，比尔的团队利用高清卫星图像和算法，发现生活在不同政权交界处的孩子最不易接种到疫苗。于是，他们利用大数据，算出疫苗接种率和人口变动趋势，优先瞄准病发率高的地方，精准绘制出了疫苗接种地图，再由基金会直接派遣的疫苗接种团队。通过这张地图，扫除了疫苗接种“盲区”，大大提升了疫苗普及率。

在过去的三十年中，世界在消灭小儿麻痹症方面取得了巨大进步。2011年，这一病毒终于在印度停止了传播。如今，仅在阿富汗、巴基斯坦和尼日利亚还有脊髓灰质炎病例。2016年，全球报告的病例不到40例。

此外，比尔及梅琳达·盖茨基金会长期专注于研发艾滋病、结核病、轮状病毒以及肺炎等疾病的药物，并计划投入100亿美元用于相关疾病的疫苗研发，这一捐赠可能拯救将近900万人的生命。

在外界看来疫苗的研发是一件漫长且回报率极低的事情，但比尔却说：“在挽救生命的过程中，投资回报率最高的就是疫苗。”

他也会遇到难题？

比尔·盖茨将更多的关注投入到贫困国家的孩子身上，他在翻阅《世界发展报告》时发现一组数据：在贫穷国家，大约有12%的儿童会在5岁前夭折。“每年大约有300万孩子死于痢疾，而在我生活的世界，我从没见到，甚至没想过，有谁的孩子会死于痢疾。”身为人父的比尔·盖茨透过令人震惊的数据，感受到了来自丧子父母们的悲痛与无奈。

在塞内加尔首都达喀尔，清洁工将厕所的排泄物直接倾倒在河沟中，而当地居民的日常饮用水也取自这里。这条河沟最终流入汉恩湾，孩子们则天真无邪地在这条臭气熏天的河里玩耍。

贫困国家的环境卫生问题，有两大痛点：一是厕所卫生问题，二是缺少污水处理系统。当地的卫生条件恶劣是导致痢疾肆虐的主要原因。由于缺乏能源、技术、资金的支持，基础设施严重匮乏。如果不能妥善解决这些问题，就无法从源头掐灭痢疾的传播可能。

如何在没有下水道的贫民窟建造污水处理系统？如果在当地铺设管道，需要花费数百亿美元，去建造现代化的卫生设施。而即使有其他国家愿意援助建造污水处理厂，那么又如何解决水源及电能问题呢？

面对接踵而至的难题，比尔向美国多所顶尖大学、科研团队发出邀请，但都惨遭婉拒。

一位工程师坦言：“我们都是为军队建造精密部件，而对于解决卫生问题，这不是早已解决的事情了吗？”

于是比尔自掏腰包重金“招贤”，在2011年推出了厕所创新挑战赛，希望通过竞赛，在全球范围内征集方案以解决落后国家的环境卫生问题。

比尔说：“我希望设计出一种新型厕所，它在没水的情况下可以自动运转，并能将粪便变成燃料发电，产出的水还可以直接饮用。那么，不仅能从源头扼杀痢疾，还能让人们喝上干净的水。”

经过多年的不懈努力，盖茨基金会支持的各个科研团队提交了许多方案，并且部分厕所产品已经在非洲等贫民区测试运行，并取得了良好的效果。

令人欣喜的是其中一个团队设计出一台名为欧姆尼处理器，它不需要外部电源和水源，便可以实现对粪便的净化，最后得到的是电、灰烬和饮用水。比尔喝着纯净水，看着多年的艰辛探索，终于取得了实质性的进展，开心地说：“哇，这水味道不错。”

在贫困地区，电力、水源等能源问题，一直是比尔研发产品难以得到推广的最大阻碍。目前风能、太阳能等新能源相较以前廉价了许多，但依然存在诸多问题，若想提供成本更低的新能源，还需将目光投向核能。

“做好慈善事业，我需要更努力”

比尔说：“资源是有限的，依靠捐款和资助是不够的，为了效果最大化，应该将科学研究改变生活的影响引向更多的人。把钱花在最重要的地方，最好的慈善事业，是从根源上去解决问题。”

进入工业革命以后，对于煤矿、石油、天然气等燃料的使用，导致二氧化碳的超量排放，这对全球的气候变化产生了巨大的影响。比尔认为，应对气候变化，人类必须在新能源方面进行创新。核能就是能够提供稳定、低成本能源的可行路径。

但核电站的话题极其敏感，对于大众来说，充满着怀疑和恐惧。

比尔思考，如果能设计出一台安全、清洁、高效的核电站，那么核能就可以发挥更大的效用，从而摆脱对化石燃料的依赖。

在庞大资金和众多顶尖专家的协力下，比尔成立的泰拉电力，拿出了一项成果——以贫铀（无法用于制造核武器）为燃料的新型核能反应堆。简单来说，就是以贫铀为原料，它会像一支蜡烛一样缓慢燃烧，并持续不断地释放热能，而且只需要每十年添加一次燃料。

研究员表示，如果新型反应堆可以投入使用，只需利用目前堆放在肯塔基州帕迪尤卡的70万吨核废料做燃料，就能发出可以让全美国使用125年的电量。

“核能的利用在于确保核材料不泄漏，将人为错误的概率降到最低。”盖茨团队设计出的核反应堆，尽可能地规避人为失误，并且严格控制辐射。反应堆在发生故障时，最坏的结果是停止发电，而不是泄漏放射性物质。比尔说，“如果让我选择，我和我的孩子会生活在我建造的核电站附近，而不是居住在一座煤电厂。”

在将研发成果转化为现实的过程中，由于美国政府的法规限制，比尔无法将这种核反应堆建造在美国国内。他只好将目光投向了其他国家，“有能力有条件兴建这种新型核反应堆，并且建得又快成本又低的国家，只有中国。”

比尔开始频繁出访中国。经过9年沟通洽谈，泰拉电力终于与中核集团达成协议，在中国建造一座试验性核反应堆。

令他没想到的是，一个“噩耗”从天而降。2018年，美国对中国发动了贸易战，美国能源部发布了《美国对华民用核能项目合作政策框架》。“这是一项完全针对中国的核电禁令，目的是防止美国核技术在中国被用于军事、以及核扩散等用途。”比尔做梦都没想到，这一次阻止他的竟然是自己的政府。

图片来源：比尔及梅琳达·盖茨基金会基金会官网

在慈善之路上，比尔·盖茨一直在探索。有些探索取得了阶段性成效，但有些虽耗费了十几年心血，但最后又回到了原点。

他在非洲发起的厕所革命，由于量产成本过高，目前还无法普及；

他想彻底消灭脊髓灰质炎，但目前仍然有确诊病例在出现；

他想建造新型核电站，但谈好的协议却被美国政府扼杀。

在外人看来，比尔·盖茨似乎不太擅长做慈善。有人对他说：“太难了，就放弃吧。”但他只平静地说一句：“我需要更努力。”

来源：中国环境新闻

作者：李欣

部分图片来源：纪录片《走进比尔：解码比尔·盖茨》