日复一日的输球当中，森林狼的当家核心卡尔-安东尼·唐斯艰难地成长着，只是他也不知道这样不断输球的日子哪天才是个头。跟他有同样苦恼的人，还有森林狼的老板格伦·泰勒，望着永远坐不满的球队主场，他很清楚球迷并不愿意来看球队如何日复一日地沉沦。

作为森林狼队最重要的两位成员，唐斯和泰勒一直都在想办法走出困境。如今，丹吉洛·拉塞尔的到来，有希望帮助他们扭转此前的一切。

“如果我跟你说，我之前就觉得这笔交易有希望，那我绝对是在撒谎，”唐斯最近在接受采访时说，“我跟其他人一样，也非常震惊。其实我们从第一天开始就有这样的追求，但我们一直不敢在媒体面前说出来。如果你真的希望某件事情发生，那么你必须要保持相信，同时不断地向上苍重复你的愿望。这样有朝一日，上苍会听到然后让其变成现实。”

唐斯说这番话的时候，距离森林狼被老鹰击败还不到24小时，这场失利已经是他们连续第13场输球了。尽管如此，唐斯的脸上依旧满是笑容。因为森林狼通过交易得到了丹吉洛·拉塞尔，这一笔交易的完成不仅让跟拉塞尔关系密切的唐斯倍感兴奋，也让明尼苏达的球迷看到了未来的希望。

“我觉得有D-Lo（拉塞尔的昵称）在这里，也让我更加想要留下了，”唐斯说，“在对未来的所有计划中，D-Lo都是重要的组成部分。D-Lo始终明白，他被很多人所需要，因为他的哥哥就一直跟着他。另外他也知道有人会支持他，因为我就一直站在他的身后。”

拉塞尔能够兑现身价吗？这一点时间会给出答案。但从目前来看，森林狼的这笔交易已经给这支品尝了无尽苦涩的球队，在寒冷的冬天里带来了一丝温暖。

森林狼老板泰勒在球馆里有一个场边的座位，球队输给老鹰那一战，他就坐在场边，亲眼目睹了自己的球星在场上毫无斗志。过去4年半的时间，这样的情况一直在困扰着森林狼和泰勒，唐斯和维金斯这对明星组合虽然天赋过人，但两人在场上，却始终无法发挥出应有的合力。

“我之前并未预料到我们本赛季会打得这么艰难，”泰勒此前接受采访时说，“我也想要一支可以去争夺季后赛名额的球队。赛季初我们如此起步，但随后就猛然跌落了。这的确是一个需要经历的进化过程，吉尔森（森林狼总裁罗萨斯）做出了决定，我们不能再等了，他希望现在就开始试着让球队进入正轨，而不是等到下赛季。”

九个月前，罗萨斯从锡伯杜的手中接过了森林狼队的大权，当时，他就对自己的老板泰勒许诺，将会对阵容进行大刀阔斧的改革。因为受到球队的薪金结构和工资帽等条件的制约，罗萨斯和球队主教练莱恩·桑德斯决定，与其等到合适的球员加盟后再改变体系，莫不如让球员们先适应体系。而这，也是森林狼本赛季打得如此艰难的一大原因。感恩节之前，森林狼遭遇过一波11连败，加上唐斯因伤休战过15场，森林狼在取得最近的一场胜利前，已经遭遇了13连败。

不过，这并没有影响罗萨斯和整个森林狼管理层的信心。在去年5月开始工作之后，森林狼就行动不断。选秀夜，他寻求向上交易选秀权，最终选中了卡尔弗。然后在自由球员市场大幕拉开后，就开始对拉塞尔展开疯狂的追求。但在当时，拉塞尔已经承诺跟勇士签约，那里不仅可以给拉塞尔顶薪合同，同时拥有库里、汤普森和格林的勇士，也是拉塞尔在当今联盟最喜欢的球队之一。

但是，罗萨斯并没有就此放弃。他同样很了解勇士，在如今库里和汤普森一起养伤的情况下，拉塞尔尚未完全融入球队，等到水花兄弟下赛季归来，这三位射手的球权分配问题势必会让勇士头疼。而且就算勇士最近几年习惯了大手大脚地花钱，但不会有球队放弃将薪金总额降低到奢侈税起征线以下的可能。

罗萨斯深知，在建设一支球队的时候，控卫一定是要优先考虑的位置。而且他还明白，23岁的拉塞尔与康斯非常适合一次出战。加上两位球员私底下又是好朋友，无疑让他们更适合成为队友。所以从本赛季初期开始，森林狼就不断地跟勇士取得联系，始终没有放弃引进拉塞尔的念头。而在罗萨斯送走了蒂格之后，更是腾出了后场的位置给拉塞尔。

“我们所有其他的交易，都是围绕着这笔交易展开的，”聊到关于拉塞尔的交易时，泰勒说，“这是我们第一优先级考虑的。”

明白森林狼内心想法的勇士，自然不会放弃这个机会。随着交易截止日的临近，勇士不断“抬价”，除了维金斯，他们还向森林狼要一个不受保护的选秀权。森林狼本来也打算送走维金斯，但他们在选秀权的问题上犯了难。如果不给选秀权加上保护，那可能会让球队未来之路更为艰辛。所以罗萨斯最终策划了一次四队大交易，终于如愿以偿。

最终，森林狼送出了维金斯，一个2021年前三保护的首轮选秀权，以及一个不受保护的次轮选秀权。随后，森林狼又跟灰熊做了一笔交易，送出迪昂，换来了詹姆斯·约翰逊。如此一来，森林狼的阵容当中，只有唐斯和奥科杰两人，是锡伯杜时代的“旧将”，罗萨斯用了不到一年，基本完成了对森林狼的改造。

当然，改变有时候也会带来阵痛，在那笔四方交易中，唐斯虽然迎来了好友拉塞尔，但也失去了另外一位好友科温顿。“看着家人们去到其他球队，这种感觉并不好受，”唐斯说，“但是吉尔森（罗萨斯）有他的想法，我们必须要相信他，同时我们也对他有信心。他做出的这些动作，让我们提升了一个层次。但我们不仅要带领球队进入季后赛，更要去追逐冠军，这就需要更多努力了。”

作为NBA最杰出的老板之一，泰勒执掌森林狼大权多年，也跟很多为他打过球的球员建立过很良好的关系。比如维金斯，在他年仅18岁、进入联盟就被交易到森林狼时，泰勒就一直关注着维金斯。如今不得不送走他，泰勒的内心也并不好受。

“我真的非常喜欢他，”泰勒说，“过去这些年，我们交流过非常多次。我希望他在未来能够一切都好。”

同样让泰勒不舍的，还有迪昂。他比维金斯在森林狼效力时间更长，打了6年半。而且私底下，泰勒和迪昂也有很多美好的回忆。为了帮助迪昂的家乡塞内加尔，泰勒也曾经多次慷慨解囊。“他在这里效力的时间真的很长了，而我也愿意视他为我的朋友，”泰勒说，“我未来会想念他。他是非常杰出的一个人，也我们这个社区做了非常多的贡献。”

但对于如今的森林狼来说，球员的个人魅力在球队的成绩和未来面前，只能暂时被放在一边，他们到了必须要改变的时刻。罗萨斯和他的团队虽然急迫，但也并未做出那些会损害球队长远发展的举动。只是面对拉塞尔这样一位被他们视为核心的控卫，以及可以摆脱维金斯还有3年超过9000万合同的机会，森林狼没有再犹豫。

现代NBA越发展，球星在一支球队中的重要程度就越高。特别是到了如今，没有球星的球队，基本可以确定与冠军无缘。而对那些想夺冠的球队来说，一个球星可能都已经不够。拉塞尔和唐斯曾在公开场合讨论过一起组队的话题，太阳队的后卫布克也在他们的小集团中，但是他暂时不会离开菲尼克斯。尽管如此，很多人还是忍不住地想，这三位新生代的球员，会像当年的詹姆斯、韦德和波什一样，有朝一日组队吗？

当然，以现阶段的实力来看，他们还都没有达到这个级别。不过唐斯认为只要假以时日，他和拉塞尔都可以跟联盟的巨星们相提并论。

“首先，我们并不仅仅是朋友，我们是兄弟，对我而言就像血肉之亲那样，”唐斯说，“至于我觉得我俩能够成功的原因，那是因为当你翻开历史，看看那些伟大的球队，他们往往都有一位杰出的大个子，同时还有一个出色的后卫。我觉得我们现在就具备了这两个元素，已经为成功做好了准备。”

泰勒非常明白唐斯的想法，这也是他和球队管理层千方百计想要完成这笔交易的原因。虽然森林狼目前表现挣扎，特别是防守端缺陷明显，可球队也从未放弃过围绕唐斯建队的计划。哪怕要为此付出奢侈税的代价，泰勒也是在所不惜。对于一支没有太大季后赛希望的球队来说，这样的付出并不常见。

“我们大家都希望未来能有更好的一年，”泰勒说，“所以我跟他们说，如果现在的一切是必须的，那我们就去做。”

有句老话说得好：只有花钱才能挣钱。森林狼主场标靶中心本赛季上座率一直很惨淡，他们也成为全联盟上座率最低的球队。这也间接表明，球队过去打造的“维金斯+唐斯”体系不仅成绩上难有突破，也很难吸引球迷来买票。“我希望球迷们能够看到我们所做的努力，”拉塞尔的交易完成后，泰勒说。

球迷的反应也证明了森林狼这次举动的正确，社交媒体上关于拉塞尔加盟的话题一时间成为了热点。森林狼去年夏天早早为拉塞尔加盟准备好了宣称视频，而如今也终于可以放出。拉塞尔的0号球衣成为明尼阿波利斯最畅销的球衣，森林狼之后几个主场的球票销售也有大幅增加。

森林狼的防守可以就此提升吗？新加盟球队多达8位的新成员可以快速地融入球队吗？两位年仅23岁的球队双子星能够闪耀光芒吗？所有的这些的问题，都在等待森林狼给出答案，而从目前几场比赛他们的表现来看，他们的前景依旧并不乐观。但唐斯暂时还没有考虑那么多，那天前往机场去迎接自己好兄弟的欣喜，依旧让他难以忘怀。

“说到底，我的兄弟来这里跟我并肩战斗了，”唐斯说，“希望我们可以在一起打很长很长的时间。另外，我也很高兴不用再看着他面对我们拿40分了，我也很激动以后终于不用再去防守丹吉洛了。”