维多利亚女王与艾伯特亲王的世纪婚礼，打破皇
1840年2月10日，维多利亚女王与萨克森-科堡和哥达的艾伯特亲王在圣詹姆斯宫举行了盛大的婚礼。我们一起回顾这场婚礼，从年轻的女王的准备到公众对新王子和婚姻的反应……
“我们都快气疯了。人们听到或想到的只是鸽子和丘比特，凯旋门和它所偏爱的东西，最后但并非最不重要的，是杂色的灯和一般的照明。“
这首哀歌发表在《讽刺家》杂志上，当时正值维多利亚女王1840年2月10日与艾伯特亲王举行婚礼的疯狂筹备期间。自从他们在去年11月宣布订婚以来，皇室婚礼热席卷了全国。
1837年6月，也就是维多利亚18岁生日的一个月后，她登上了王位。年轻的维多利亚女王，显然没有能力承担起女王的职责，因此，人们没有料到她会独自统治很长时间。但她自己也不愿娶一个丈夫。“我害怕结婚，”维多利亚写道。“我太习惯于按自己的方式行事，以至于我认为是10比1，我不应该同意任何人的看法。“就像早期的女王伊丽莎白一世一样，她担心丈夫可能希望削弱她的权力。因此，她不愿追究此事。
但她周围的人却不是这样。维多利亚家族长期以来一直认为，她可能会嫁给她的堂兄艾伯特王子，他是欧内斯特一世、萨克森-科堡和哥达公爵、维多利亚母亲肯特公爵夫人的侄子。他和维多利亚在年龄上非常接近(艾伯特只比她小三个月)，而且他们有亲密的血缘关系，还是由同一位助产士夏洛特·海登里奇·冯·西博尔德接生的。
维多利亚最后一次见到艾伯特是在1836年5月，当时他和他的兄弟恩尼斯特在维多利亚17岁生日前夕访问伦敦。她在日记中写道，他“非常英俊;他的头发颜色和我的差不多;他的眼睛很大，是蓝色的，他有一个漂亮的鼻子，嘴巴很甜，牙齿很好，他是“充满了善良和甜蜜，非常聪明”。但是艾伯特并没有准备好迎接维多利亚生日前没完没了的舞会和娱乐活动。到了那天(5月24日)，他已经到了极限。他“在舞厅里呆了一会儿，只跳了两次舞，脸色就变得苍白”，然后早早地回家了。然而，他和维多利亚相处得非常好，当他要回到祖国德国的时候，维多利亚“痛苦地哭了，非常痛苦地哭了”。
尽管如此，维多利亚还是不太愿意结婚。听说她当上了女王，艾伯特王子写信祝贺她。在这封相当正式的信中，他祝她“长久、幸福、光荣”地统治下去，并请她有时想想“你在波恩的表兄弟们”。与此同时，媒体开始猜测年轻的女王会嫁给谁，当她不情愿地同意艾伯特和他的弟弟可以再来拜访时，猜测变得更加激烈了。他们于1839年10月10日到达温莎。
尽管保持沉默，但当维多利亚三年来第一次再次见到她的表弟时，她完全被迷住了。“艾伯特的美是最引人注目的，”她在日记中热情地写道。“他是那么和蔼可亲，那么毫不做作——总之，非常迷人;他在这里受到过分的钦佩。仅仅四天之后，维多利亚写信给她的首相墨尔本勋爵，告诉他她已经改变了结婚的想法。墨尔本同意了她的选择，她写道，艾伯特“似乎是一个非常随和的年轻人，他当然是一个非常帅气的人，至于性格，我们必须永远抓住机会”。
一个女王的提议作为君主，维多利亚必须是求婚的人。她这样做没有浪费多少时间。10月15日中午过后不久，维多利亚派人去找艾伯特，向他求婚。当他同意时，他们拥抱在一起，年轻的王后欣喜若狂。“哦!我多么崇拜和爱他，我说不出!!那天她在日记中写道。艾伯特也同样倾心于他。“我的欢喜达到了顶峰，”他对一位朋友说。
在墨尔本勋爵的陪同下，维多利亚开始筹划一场奢华的婚礼，这将增加她已经相当受欢迎的人气。皇室婚礼传统上规模较小，私人仪式在深夜举行，但维多利亚改变了这一切。她下定决心，她的人民将能够看到新娘游行的车辆前往圣詹姆斯宫，婚礼将在那里举行。她还邀请了比以往更多的客人。
在她的服装上，维多利亚也做出了同样的决定。她拒绝穿深红色的天鹅绒礼服。相反，她选择了一件纯白色和“简单的华丽”的连衣裙。它增强了她的纯洁和天真，但也产生了更实际的效果:它使她在观看游行队伍的成千上万的人面前更加显眼。通过这样做，她建立了一个全世界都能看到的传统。女王的婚纱还具有易于复制的优势，因此引发了全国女性模仿皇室婚礼服装的热潮。
维多利亚还选择了白色作为她的12位伴娘服装的颜色。但是决定谁来扮演这个角色被证明是有问题的，因为艾伯特要求他们每个人的母亲都要有一个完美无瑕的性格。理论上来说，这一切都很好，但实际上，许多宫廷贵妇都喜欢与维多利亚的“坏叔叔”发生关系，他们都偏爱情妇而不是妻子。圣詹姆斯的皇家礼拜堂只能容纳300人(在拥挤的情况下)，所以削减宾客名单是一个挑战，这也带来了更多的问题。维多利亚也因为只邀请了五名保守党成员而引起争议，这暴露了她对保守党(Whig party)的偏见。
当婚礼的日子终于到来时，新娘在倾盆大雨中醒来。但这丝毫没有挫伤她的兴致。“你今天好吗?睡得好吗?”她兴高采烈地写信给她的新郎。另外，从8点钟开始，人们就一直冒着雨。当他们看到年轻的女王穿着漂亮而简单的白色礼服，戴着钻石项链，戴着“我的天使”艾伯特送给她的蓝宝石胸针，从马车里经过时，他们欢呼起来。尽管身穿英国陆军元帅的红白制服，新郎显然没能给人留下好印象。人群中的弗洛伦斯•南丁格尔(Florence Nightingale)注意到，他似乎穿着“毫无疑问是借来结婚时穿的”衣服。
维多利亚的父亲在她还是婴儿的时候就去世了，所以她被苏塞克斯公爵送走了。当他们穿过国家大厅到达皇家礼拜堂时，伴娘们——一位客人抱怨说她们穿得太简单了，看起来就像“乡村女孩”——在维多利亚18英尺长的火车上挣扎着，不停地踩着对方的脚。但新娘很高兴，并记录说，他们做了“一个美丽的效果”在他们的白色礼服装饰白玫瑰。
尽管早些时候她曾担心婚姻会侵蚀她的权力，但女王坚持要“遵守”誓言。这一消息引起了人们对艾伯特政治角色的担忧，不过很快人们就会发现维多利亚不愿服从任何人的命令。在她的日记中，她将婚礼描述为“非常庄严、精致和简单，我认为应该给每个在圣坛上承诺信守承诺的人留下永久的印象”。
婚礼的早餐在白金汉宫举行。在婚礼开始前，这对新婚夫妇偷偷地在一起呆了半个小时。维多利亚给了艾伯特一个戒指，他告诉她，他们之间不应该有任何秘密。这对夫妇订了一百块蛋糕在这一天吃，其余的分给亲戚、大使、家庭和政府官员。婚礼蛋糕本身就是个庞然大物，重达300磅，周长9英尺，高16英寸。难怪要四个人来搬它。它装饰着一个不列颠尼亚的形象，两侧是丘比特，其中一个拿着一本书，上面写着婚礼的日期。《泰晤士报》报道:“我们确信，王室婚礼蛋糕上的小天使中没有一个是代表帕默斯顿勋爵的。”因此，相似之处被指出……必然纯粹是偶然的。”
宴会一结束，女王就换上一件白色的丝绸旅行服，和她的新婚丈夫前往温莎城堡。日记作者查尔斯·格雷维尔(Charles Greville)抱怨说，马车很破旧，他们只有一个小护卫队。但是，正如维多利亚所预言的，她的选择取悦了厌倦了她的叔叔们的人民。她写道，去温莎的路上有“一大群人……简直把我们耳朵都震聋了”。
那天晚上七点钟，当他们终于到达时，年轻的王后头痛起来，不得不躺下休息。她体贴入微的新丈夫坐在她身边，她兴奋地说:“他的过度的爱和感情给了我一种从未有过的神圣的爱和幸福的感觉!短暂的休息恢复了维多利亚的精力，她后来吹嘘说，她和艾伯特在新婚之夜都没有睡过觉。婚礼后几周，维多利亚就怀孕了。这个孩子叫维多利亚(维姬)，是这段婚姻带来的九个孩子中的第一个。
维多利亚和阿尔伯特的婚礼是一场胜利。“没有比这更好的了，”墨尔本勋爵宣称。报纸一致认为年轻的女王把事情办得很完美。在这一过程中，维多利亚确立了一系列至今仍可在婚礼上看到的传统——无论是皇室婚礼还是其他形式的婚礼——从白色婚纱到奢华的蛋糕。维多利亚从她的花束中种植了桃金娘，后来在她的婚礼上，未来的女王伊丽莎白二世从灌木中摘了一根小枝。不过，最重要的是，维多利亚将皇室婚礼的影响提升到了前所未有的高度。女王或国王再也不会在深夜私下结婚了。皇室婚礼已经成为确保公众忠诚的一个重要部分。正如近几年的皇室婚礼所证明的那样，这种情况在今天仍然非常普遍。