11月14日，习近平主席访问巴布亚新几内亚前夕，在当地《信使邮报》与《国民报》同时发表了题为《让中国与太平洋岛国关系扬帆再启航》署名文章。文中有这样一段话：18年前，我担任中国福建省省长期间，曾推动实施福建省援助巴新东高地省菌草、旱稻种植技术示范项目。我高兴地得知，这一项目持续运作至今，发挥了很好的经济社会效益，成为中国同巴新关系发展的一段佳话。

14日，东高地省省长彼得·努姆读了习近平主席署名文章后，激动地说，习近平主席和东高地省有着非常特殊的关系，通过菌草旱稻项目与东高地人民心连心。习近平主席务实、言出必行、行出必果，而且做的比说的多、先做再说，这是一个伟大的领导人所作出的榜样。他有博爱之心，他推动福建与东高地之间的姐妹省关系就是一个证明。

回溯18年前，时任福建省省长习近平邀请巴新东高地省政府代表团访问福建，与时任东高地省省长拉法纳玛签署了友好省协议和福建省援助东高地省菌草、旱稻技术项目协议，并派遣菌草技术发明人、福建农林大学林占熺研究员带队赴巴新实施项目。

18年来，经过福建省与东高地省共同努力，实现了东高地省菌菇栽培零的突破，结束了当地没有稻谷生产的历史，专家组还与东高地人民一起创造了三个第一：巨菌草产量最高达853吨/公顷；农户大面积种植旱稻产量达8.5吨/公顷；旱稻宿根法栽培创造了1次播种连续收割13次的纪录。项目的实施为东高地省增加就业、消除贫困和可持续发展开拓了一个新的途径。东高地人认为林占熺带来了幸福与吉祥，称他为“BUTUBA”，即巴新的国鸟——极乐鸟，命名他种植的高大的菌草“林草”（LIN GRASS），见到中国专家们都喊“CHIINA！CHINA！”。

如今，推广菌草旱稻技术的东高地农户带头人考比已年近古稀，他激动地说：“感谢福建农林大学！感谢福建！感谢中国！当年BUTUBA教授住在我家搞旱稻试验，没想到我们普通老百姓也参与了缔造历史，我非常自豪。我老了，但我的女儿会与林教授的女儿一起继续我们开创的事业，我决定捐献25公顷土地给项目、给福建农林大学菌草中心，希望能共同再次缔造旱稻种植的世界纪录！”考比的女儿普莉希拉从小跟着父亲在林占熺的指导下种旱稻，从澳大利亚大学毕业回来后又组织合作社推广菌草旱稻技术。她告诉大家：“许多朋友感到好奇，你为什么和中国人合作？我很自豪地回答，中国专家平等地对待我们，从来不看低我们，就像一家人一样，相信我们有能力自我发展。林教授当年住在我们家时，我根本没有想到那么有学问的大专家是这么谦虚。中国专家帮助我们摆脱贫困，我有什么理由不与他们一起为我们的人民工作呢？”

15日早上，莫兹比港东高地省政府官员早餐会上，省副行政长官伊内莫伊，计划厅、资源厅等主要官员围坐一起，讨论起习近平主席的署名文章，兴奋不已。18年来，当地人民学会了栽培菌菇、种植稻谷，逐渐摆脱对进口大米的依赖，东高地从不为人知的一个偏远高地省份成为巴新全国赫赫有名的鲁法菇和旱稻生产地，甚至通过项目平台与国际社会频繁沟通交流。

东高地朋友们感慨万千：“18年前，习近平作为福建省省长首要任务是发展福建的经济，完全可以不考虑帮助遥远的巴新东高地省，但是他能够体会、感受到一个发展滞后地区的政府与人民对发展的渴望，不只是自己发展，也支持带动我们发展，这是极其难能可贵的。我们极其幸运，得到习近平主席这么一位卓越领导人的支持与帮助，他的访问为东高地省的发展带来了新的机遇，我们要抓住历史性机遇，实现跨越式的发展，开启东高地菌草旱稻产业发展新篇章，为联合国2030年可持续发展议程的实现建设一个样板！”

以心交心、心心相印。18年来，两省就像走亲戚一样常来常往。福建省委书记于伟国也十分关注福建援东高地省菌草旱稻技术项目的实施，并加强福建对东高地的投资、教育、文化交流等工作，继续延续习近平主席缔结的两省友好关系。福建省多次派遣外事、科技、教育等代表团访问东高地省，东高地省三任省长率团前来福建参加各类重要活动、并专程派代表出席福建农林大学80周年校庆。东高地省官员与福建农林大学专家们热烈讨论后，一致赞成应该尽快把两省的友好历程、两省人民的友好故事记录下来并出版，让世界了解这一段佳话。

高高的“林草”上，BUTUBA（极乐鸟）在欢唱！随着习主席的成功访问，中巴新两国的友谊将不断加深，福建省与东高地省的友好情谊将会代代相传！