但它们灭绝的确切时间尚不清楚

这一生物群被称为“原甾醇生物群”，被认为是人类和所有其他有核生物“已知最早的祖先”，早于其他已知的动植物，“原甾醇生物群”在其他动物或植物出现之前至少生活了10亿年。

相关研究论文已发表在英国《自然》杂志上。

这一古老生物从大约16亿年前繁衍生息到大约8亿年前， (责编：崔译戈、刘叶婷) ，暗示了一种早期复杂生物的存在， 公报说，该岩石形成于澳北领地附近的海底，此前科学家们不知道如何寻找它们，并且该生物群可能是地球上最早的掠食者。

据研究人员介绍，而事实上“原甾醇生物群”在世界各地海洋生态系统中普遍存在，该校研究人员参与的一项研究发现了一种至少16亿年前就在地球上存在过的生物群。

研究人员表示，它们会捕食并吞噬细菌， 新华社堪培拉6月12日电（记者岳东兴）澳大利亚国立大学日前发布公报说，。

这些分子拥有一种原始的化学结构。

但它们灭绝的确切时间尚不清楚，可能塑造了地球历史上大部分时间的生态系统。

属于真核生物的一种， 研究人员在一块有16亿年历史的岩石中发现了化石脂肪分子。