在生孩子这件事上，韩国越来越焦虑了。屡创新低的生育率加上日益严重的老龄化，正在将韩国推入了“人口灾难”的死胡同。政府并非没有努力过，生育津贴、免费教育、职业保姆等等，都是韩国政府力推的措施。只不过，在韩国根深蒂固的“男主外、女主内”思想之下，再多的资金投入也是惘然，要缓解的不是生孩子的环境，而是年轻人生存的压力。

韩国又一次打破了自己创下的记录，但并非好事。11月27日，韩国统计厅发布了《2019年9月人口动向报告》，该报告显示，2019年第三季度，韩国新生儿为7万多人，创韩国历年来第三季度的最低水平。这意味着，韩国7-9月的生育率降至0.88，为有记录以来最低季度数值。彭博社更是在27日的报道中预测，2019年韩国将创下世界最低生育率的纪录。

具体来看，在韩国首都、人口数量排名第五的首尔，生育率录得最低值0.69。即使是在生育率最高的韩国新建行政“首都”世宗市，该数据也仅为1.34。

生育率走低对韩国而言已是常态。韩联社报道的数据显示，韩国的总和生育率长期以来在经合组织（OECD）国家中垫底。2000-2015年，韩国的总和生育率一直徘徊在1.2左右，2017年降至1.05，甚至低于世界老龄化程度最严重的日本。

2018年韩国的生育率更是跌破了1，成为全球唯一出生率进入“零时代”的国家。今年9月初，在《2018年出生统计（确定版）》中，韩国统计厅指出，2018年，韩国的总和生育率仅为0.98，即平均一名女子终生生产不足1名子女；今年上半年，韩国新生儿的数量下降至158524名，同比减少了7.7%，二季度的生育率则降至0.91。

总和生育率持续跌破“1”意味着韩国距离人口萎缩越来越近了。根据人口学的一般原理，要想保持一个国家人口的长期稳定，该国的总和生育率至少需要达到2.1的更替水平。若按目前的数据来计算，韩国的人口预计将由目前的5200万增至2028年的5223万后逐步萎缩，至2067年人口总数将减至3900万，最后一名韩国人将在公元2750年左右死亡。

“房价上涨和就业不稳定性是造成韩国生育率低的主要原因。”韩国统计厅在调查报告中指出，近年来，适婚适育年龄段人口减少、晚婚不婚趋势增强、生育年龄不断推迟等原因，导致了生育率的下降。妇产医院受到了最直接的影响，2017年韩国妇产医院数量为528家，与2013年的706家相比，减少了约25%。

对于韩国的适龄年轻人而言，没房、没钱、没工作，自然也没了生育的勇气。辽宁大学国际关系学院副教授、察哈尔学会研究员李家成坦言，韩国的低生育率与年轻人生活压力大、生活成本比较高是密切相关的。

“韩国事实上有超过100万年轻人失业”，今年年中，《韩国先驱报》曾在报道标题中指出，韩国青年真实的失业率远高于官方数据，每4名韩国青年中就有1人没有稳定工作。根据韩国政府的统计，2019年7月，韩国15-29岁的年轻人失业率为9.8%。但若考虑到每周工作不足36小时且想换工作的人以及季度性上班的人群，年轻人的失业率应该为23.8%。

难找的工作之外，还有高企的房价。韩国住宅都市保证公社的调查显示，若以今年5月为基准，过去一年内首尔民间公寓销售价格平均涨幅高达12.54%。若以今年10月为准，自现任总统文在寅2017年上台后，首尔中间价位公寓的价格从6亿635万韩元飙升至8亿7525万韩元，涨了44%。相较之下，2018年，韩国工薪阶层的平均年薪为3634万韩元，仅同比上涨4.6%。

经济大山压在身上，文化思想的更迭也影响着韩国年轻人的婚姻观、生育观。“25岁以上的女人就像圣诞节后打半折的蛋糕”，这句话曾在韩国风靡一时。但如今，随着女性意识的改变，结婚、生子早已不是人生的里程碑，晚婚晚育成了常态。据统计，韩国女性平均生孩子的年龄在31.6岁，同样是全球最高。

在深受“男主外、女主内”思想文化影响的韩国，普遍认为生养孩子是女性主要负责的事情。而工作压力却不容女性有丝毫懈怠，韩国年均工作时间为2000个小时，仅次于墨西哥。OECD就业劳动社会局局长指出，“工作时间长加上会餐文化导致很多韩国女性无法兼顾工作和家庭，只能两者选其一，如果不放弃追求事业，只能往后拖延生育年龄。”

低生育率只是多米诺骨牌的第一张，随之而来的还有劳动力的减少、消费的疲软、老龄化加剧、社会福利支出加重等等一系列问题。

最直接的问题就是劳动力短缺。KBS电视台报道称，预计到2045年，韩国每10户中大约只有1.6户的夫妻育有子女，低生育率导致劳动人口减少，20年后劳动人口预计减少250万人。目前，韩国15至64岁的劳动人口比例占总人口的72.7%，但到2067年，这一数字预计将下降27.3个百分点，降至45.4%。

“新增人口少的话，青壮年劳动力就会少，从事生产的劳动力也会少，”李家成分析称，从消费者的方面来看，人口的增长可以拉动消费需求，从而拉动经济增长。经济发展的三大动力就是消费、投资和出口，如果人口一直是处于低速增长，那么消费这部分肯定会萎缩。”

当然，短缺的不会只是劳动力，军事方面也受到了影响。今年10月11日，韩国陆军方面表示，面对人口不断减少的现象，计划到2022年底前，将陆军规模将从现在的46.4万人缩减至大约36.5万人。

老龄化带来的社会福利支出也不可小觑。早在2017年，韩国就正式步入了“老龄化社会”。当年11月，韩国65岁及以上人口数占总人口比例达到14.2%；而目前，韩国65岁及以上的老年人口数占总人口比例为14.9%，到2067年该比例将高达46.5%。韩国中央银行在9月的报告中指出，人口老龄化令适龄劳动人口锐减，成为经济增长潜力下降的主因。

韩国政府不是没有努力过。过去十年，韩国政府已经投入了逾100万亿韩元鼓励生育。现任文在寅政府提出了一系列措施，包括增加81万个公共部门职位以降低年轻人失业率、缩短每周最长工作时间至52小时、提供看护儿童的补贴、针对单身人士开展各种职业培训、增加带薪“父亲假”等。

但从如今日渐走低的数据来看，多项措施收效甚微。“只想让妇女结婚生子，把妇女当作生殖机器的政策不会走得太远。”韩国网红短视频博主郑世英直言。OECD就业劳动社会局局长称，最具有建设性的方案是要为职场妈妈创造生育子女的条件，包括推进多种形态的弹性工作制和提高产假工资等。