1999年12月31日，叶利钦通过电视直播发表2000年新年贺词：“今天，本世纪的最后一天，我将辞职离去。”叶利钦的辞职立刻生效，随后他向俄罗斯总理普京移交了总统管理权，这其中包括掌控俄罗斯战略核力量的“核钥匙”，俄罗斯的叶利钦时代戛然而止。

叶利钦当时离任期结束还有两年的时间，身体虽然有疾病，但是并不会影响自己的执政生涯，叶利钦此时为何选择急流勇退呢？

铭苏先生认为，叶利钦此时选择主动退位让贤，主要有两方面的原因：一是他本人治国能力有限，无法收拾当时的烂摊子；二是作为苏联的掘墓人，他从苏联的解体中获益颇丰，担心自己可能会被清算。

一、他本人治国能力有限，无法收拾当时的烂摊子

叶利钦是戈尔巴乔夫一手提拔起来的，但是随着戈尔巴乔夫改革的推进，两人对改革的意见不合而分道扬镳。

1991年8月19日，莫斯科发生了旨在推翻戈尔巴乔夫和保留苏联的政变。叶利钦临危处置，亲自指挥炮轰克里姆林宫，成功掌控苏联局势的发展方向，叶利钦亲自终结了苏联的命运。

叶利钦作为俄罗斯的第一任总统，在终结苏联以后，实行自由市场经济改革，推行“休克疗法”，将苏联的国有资产私有化，这个时候原来苏联的权贵阶层趁机侵占了大量国有资产，形成了俄罗斯的寡头经济。

叶利钦终结苏联以后，积极向西方国家靠拢，俄罗斯市场开放以后，西方的资本也趁机进来大肆收购原苏联优质资产，导致很多优质资产被外国公司控制。

叶利钦经济改革的初衷是好的，但是由于步子迈的过大，一时引发很多社会问题。俄罗斯的经济基本上被寡头和外资控制了，普通民众却没有享受到经济改革的红利，导致民怨沸腾。

1996年俄罗斯将举行总统大选，但是根据当时的民意调查，叶利钦的支持率已经降到新低，在众多总统候选人中名列第四到第五名，远远落后于人气高涨的俄共领导人久加诺夫。但是，在议会大选中失利的叶利钦并不想放弃手中的权力，所以与寡头联合就成为叶利钦最后的选择。

从苏联解体中获益颇丰的俄罗斯的主要寡头们不想俄罗斯重新进入俄共执政时代，所以俄罗斯的七大寡头（别列佐夫斯基、古辛斯基、霍多尔科夫斯基、波塔宁、维诺格拉多夫、斯莫伦斯基、弗里德曼阿文）组成了金融和政界寡头政治的核心，他们一起再次将叶利钦送上了总统之位。

寡头们能够拯救叶利钦的总统之位，但是他们是逐利的资本家，会变本加厉地赚取巨额利润，这使俄罗斯的经济不但没有好转，而且还有继续恶化的趋势。

为了改变俄罗斯的经济的糟糕局面，从1998年4月到1999年8月的不到两年间，叶利钦连续换了四个政府总理，直到普京担任俄罗斯总理。

叶利钦的“休克疗法”式的经济改革，肥了各权贵和寡头，却使民众的生活日益困难，他执政8年，已经回天乏术，此时叶利钦将总统让贤与普京是他最好的选择。

二、作为苏联的掘墓人，他从苏联的解体中获益颇丰，担心自己可能会被清算。

叶利钦是苏联的掘墓人，是他一手断送了苏联的生命，而且由于他推行的“休克疗法”经济改革，导致民怨沸腾。

在俄罗斯的寡头们看来，如果1996年他们不把叶利钦重新送上总统宝座，一旦久加诺夫当选总统，叶利钦很有可能会被送上断头台。

叶利钦再次当选总统以后，俄罗斯的经济形势继续恶化，这样的烂摊子他已经无力收拾，如果自己继续执政下去，那么下一任总统很有可能会清算自己。

而且在叶利钦执政的这8年期间，叶利钦的家族也从苏联解体中获益颇丰，成为俄罗斯众多寡头之一，而一旦叶利钦失去总统保护罩，那么自己很有可能会遭到清算。

叶利钦选择了普京，自己提前让贤，让普京上位，换取普京对自己及家族的保护，这是叶利钦提前退位的重要原因。

当然，普京对叶利钦也是信守诺言，虽然普京在任内也曾打击一些寡头，但是始终未动叶利钦家族。